Les Toronto Raptors ont maintenu leur position au No. 12 dans les derniers classements de puissance NBA malgré une série récente mitigée, soutenus par une solide performance défensive et des victoires clés contre des prétendants de la Conférence Est. Avec un bilan de 3-1 sur leur actuelle série à domicile, l'équipe vise une quatrième victoire contre les Atlanta Hawks. Les blessures ont mis à l'épreuve leur profondeur, mais des joueurs comme Scottie Barnes se sont grandement distingués.
La performance récente des Toronto Raptors les a maintenus ancrés à la 12e place des classements de puissance de la semaine 12 sur NBA.com, comme détaillé par l'analyste John Schuhmann. Au cours des 15 derniers jours, les Raptors ont subi des défaites contre les Nets, les Wizards et une équipe des Nuggets amoindrie. Cependant, ils affichent un bilan parfait de 4-0 contre les 10 premières équipes de la Conférence Est, mis en lumière par une victoire spectaculaire en remontada contre les Magic lors d'un match en désavantage de repos le lundi dernier.
Un facteur majeur de leur stabilité est leur classement défensif dans le top 5. Les Raptors ont profité du fait que leurs adversaires ne tirent qu'à 34,9 % à trois points, le troisième plus bas de la ligue, tout en forçant les pertes de balle à un rythme élevé. Ils ont réduit le pourcentage de tirs adverses dans la raquette de 49 % la saison dernière (11e plus élevé) à 46 % cette année (6e plus bas), et mènent la NBA en limitant les possessions en transition à 16,2 %.
Les blessures ont mis à rude épreuve l'effectif, le pivot Jakob Poeltl n'ayant joué que sept minutes au cours des neuf derniers matchs. L'équipe s'est adaptée en faisant tourner des joueurs aux côtés de leurs quatre starters en forme. Contre Denver, Ochai Agbaji a débuté, permettant à Scottie Barnes de défendre des intérieurs comme Jonas Valančiūnas. Plus tard, Collin Murray-Boyles a pris le relais, déplaçant Barnes sur Jamal Murray. Les moyennes actuelles de Barnes — 18 points, 8 rebonds, 5 passes, 1,2 interception et 1,2 contre — en font potentiellement le troisième joueur de l'histoire NBA, avec Kevin Garnett et Giannis Antetokounmpo, à atteindre de telles stats sur plusieurs saisons.
Les Raptors sont à 0-2 contre les Celtics à domicile cette saison et ont perdu leurs sept derniers matchs à Boston, où ils comptent deux matchs de retard (trois dans la colonne des défaites) pour la 3e place à l'Est. Ils affrontent les Hawks lundi à la Scotiabank Arena, dans le but de prolonger leur succès à domicile.
