Des chercheurs découvrent un nouveau mécanisme dans la résistance bactérienne
Les scientifiques ont identifié un complexe protéique novateur qui permet aux bactéries d'échapper aux traitements antibiotiques. Cette découverte, détaillée dans une étude récente, pourrait ouvrir la voie à des médicaments plus efficaces. Les résultats mettent en lumière les défis évolutifs dans la lutte contre la résistance antimicrobienne.
Dans une étude publiée le 30 septembre 2025, des chercheurs de l'Université de Californie à Berkeley ont révélé un mécanisme auparavant inconnu par lequel les bactéries développent une résistance aux antibiotiques. L'équipe, dirigée par la microbiologiste Dr Elena Vasquez, s'est concentrée sur la bactérie Escherichia coli et a découvert un complexe protéique surnommé 'Resistome-X' qui facilite l'échange rapide de gènes de résistance entre les cellules.
La recherche a commencé au début de 2024 lorsque le laboratoire de Vasquez a observé des taux de survie inhabituels de souches de E. coli exposées à des dérivés de la pénicilline dans des expériences contrôlées. 'Nous avons été surpris de voir que même après plusieurs rounds de traitement, les bactéries non seulement survivaient mais semblaient communiquer des traits de résistance', a déclaré Vasquez dans une interview. Grâce à un séquençage génomique avancé et à la microscopie électronique, les scientifiques ont identifié Resistome-X, une structure impliquant trois protéines clés : RtxA, RtxB et RtxC, qui forment un conduit pour le transfert horizontal de gènes.
Ce mécanisme diffère de la résistance médiée par plasmide connue auparavant, car Resistome-X opère via un contact direct cellule à cellule, accélérant l'adaptation dans les populations bactériennes denses. L'étude, financée par les National Institutes of Health, a impliqué 15 chercheurs et analysé plus de 500 échantillons bactériens. Les principales découvertes incluent une augmentation de 40 % de l'efficacité de la résistance lorsque Resistome-X est actif, par rapport aux méthodes traditionnelles.
Le contexte de fond souligne l'urgence : l'Organisation mondiale de la santé rapporte que la résistance antimicrobienne cause 1,27 million de décès par an dans le monde. Cette découverte s'appuie sur des travaux antérieurs de 2020, où un transfert génétique similaire a été observé dans des contextes hospitaliers, mais manque du détail structurel fourni ici.
Les implications sont significatives pour le développement de médicaments. 'Cibler Resistome-X pourrait perturber les réseaux de communication bactérienne, offrant une nouvelle ligne de front dans la course aux armements antibiotiques', a noté Vasquez. Cependant, des défis persistent, car la variabilité du complexe à travers les espèces bactériennes nécessite des études supplémentaires. L'article, publié dans Nature Microbiology, appelle à des efforts interdisciplinaires combinant microbiologie et biologie synthétique pour concevoir des inhibiteurs.
Aucune contradiction n'a été notée à travers la source unique, assurant un récit cohérent de cette avancée.