Forskare upptäcker ny mekanism i bakteriers resistens
Forskare har identifierat en ny proteinkomplex som gör det möjligt för bakterier att undvika antibiotikabehandlingar. Denna upptäckt, som beskrivs i en nylig studie, kan bana väg för effektivare läkemedel. Resultaten belyser de utvecklingsmässiga utmaningarna i kampen mot antimikrobiell resistens.
I en studie publicerad den 30 september 2025 avslöjade forskare från University of California, Berkeley, en tidigare okänd mekanism genom vilken bakterier utvecklar resistens mot antibiotika. Teamet, ledd av mikrobiologen Dr. Elena Vasquez, fokuserade på bakterien Escherichia coli och upptäckte ett proteinkomplex kallat 'Resistome-X' som underlättar den snabba utbytet av resistensgener mellan celler.
Forskningen började i början av 2024 när Vasquez laboratorium observerade ovanliga överlevnadsgrader hos E. coli-stammar som utsattes för penicillinderivat i kontrollerade experiment. 'Vi var förvånade över att se att bakterierna inte bara överlevde utan också verkade kommunicera resistensegenskaper även efter flera omgångar av behandling', sa Vasquez i en intervju. Genom avancerad genomsekvensering och elektronmikroskopi identifierade forskarna Resistome-X, en struktur som involverar tre nyckelproteiner: RtxA, RtxB och RtxC, som bildar en kanal för horisontell genöverföring.
Denna mekanism skiljer sig från tidigare känd plasmidmedierad resistens, eftersom Resistome-X fungerar via direkt cell-till-cell-kontakt, vilket påskyndar anpassningen i täta bakteriepopulationer. Studien, finansierad av National Institutes of Health, involverade 15 forskare och analyserade över 500 bakterieprover. Viktiga resultat inkluderar en 40% ökning av resistenseffektivitet när Resistome-X är aktiv, jämfört med traditionella metoder.
Bakgrundskontexten understryker brådskan: Världshälsoorganisationen rapporterar att antimikrobiell resistens orsakar 1,27 miljoner dödsfall årligen globalt. Denna upptäckt bygger på tidigare arbete från 2020, där liknande genöverföring observerades i sjukhusmiljöer, men saknar den strukturella detalj som ges här.
Implikationerna är betydande för läkemedelsutveckling. 'Att rikta in sig på Resistome-X skulle kunna störa bakteriernas kommunikationsnätverk och erbjuda en ny frontlinje i antibiotikakriget', noterade Vasquez. Utmaningar kvarstår dock, eftersom komplexets variabilitet över bakteriearter kräver ytterligare studier. Artikeln, publicerad i Nature Microbiology, uppmanar till tvärvetenskapliga insatser som kombinerar mikrobiologi och syntetisk biologi för att utforma hämmande ämnen.
Inga motsägelser noterades över den enda källan, vilket säkerställer en sammanhängande berättelse om detta genombrott.