Les États réduisent les paiements Medicaid au milieu de déficits budgétaires
La Caroline du Nord et l'Idaho ont mis en œuvre des réductions des paiements aux prestataires Medicaid pour combler les lacunes budgétaires des États, même avant les coupes fédérales anticipées dans le cadre d'une nouvelle loi sur les impôts et le budget. Ces mesures suscitent des inquiétudes quant à un accès réduit aux soins et à des fermetures potentielles d'hôpitaux. Les familles dépendant du programme, comme une en Caroline du Nord, font face à des défis immédiats pour obtenir des services essentiels.
L'agence Medicaid de Caroline du Nord a mis en œuvre des coupes effectives à partir du 1er octobre, imposant une réduction minimale de 3 % des paiements à tous les prestataires traitant des patients Medicaid. Les médecins de soins primaires verront une baisse de 8 %, tandis que les spécialistes font face à une coupe de 10 %, selon le Département de la Santé et des Services sociaux de Caroline du Nord.
Alessandra Fabrello, qui fournit des soins 24 heures sur 24 à son fils Ysadore Maklakoff depuis qu'il a souffert d'encéphalopathie nécrosante aiguë à 9 mois en 2011, a mis en lumière le coût personnel. Maklakoff est éligible à 112 heures de soins infirmiers qualifiés par semaine via Medicaid de Caroline du Nord, mais ne reçoit que environ 50 heures lors d'une bonne semaine. « Quand vous dites 'Nous coupons simplement les tarifs des prestataires', vous coupez en réalité l'accès pour lui à tous ses besoins », a déclaré Fabrello. Le dentiste de son fils l'a déjà informée que le cabinet cessera d'accepter les patients Medicaid en novembre, aggravant les pénuries en thérapie occupationnelle, thérapie de la parole, soins infirmiers et soins de répit.
L'ancienne chef médicale du Medicaid de Caroline du Nord, Shannon Dowler, a averti que ces réductions, sans rapport avec la loi fédérale qui supprime 1 000 milliards de dollars du Medicaid sur la prochaine décennie, rétréciront le réseau de prestataires, entraînant « une perte immédiate d'accès aux soins, de pires résultats et des coûts downstream plus élevés ». La Caroline du Nord, avec plus de 3 millions d'inscrits au Medicaid, a reçu 319 millions de dollars de moins que demandé dans un mini-budget adopté en juillet après un blocage législatif. L'État devrait perdre 23 milliards de dollars de fonds fédéraux Medicaid sur la prochaine décennie.
En Idaho, confronté à un déficit de 80 millions de dollars, les responsables ont réduit les paiements Medicaid de 4 % de manière générale ce mois-ci, affectant ses 350 000 inscrits. Les opérateurs de maisons de retraite, dépendants de Medicaid pour 75 % à 100 % de leur financement, craignent des réductions de personnel ou moins de résidents. L'Association des Hôpitaux de l'Idaho note une tension sévère sur environ deux douzaines de petits hôpitaux ruraux avec 25 lits ou moins, certains opérant avec moins de deux jours de liquidités en caisse. « Espérons qu'aucun d'eux ne fermera », a déclaré la chef de plaidoyer Toni Lawson, bien que les unités de travail et d'accouchement puissent être les premières à fermer.
À l'échelle nationale, Medicaid représente 19 % des dépenses du fonds général des États en moyenne, deuxième seulement après l'éducation K-12. Des États comme le Michigan, la Pennsylvanie et Washington débattent ou mettent en œuvre des ajustements au programme au milieu d'une croissance ralentie des revenus et de coûts croissants.