Cinq étudiants ont demandé à la Cour suprême de suspendre l'abattage d'arbres le long du boulevard Roxas et de l'avenue Quirino dans le cadre du projet d'autoroute Southern Access Link Expressway.
Joaquin Bautista, Elisha Zantua, Benjamin Francia, Paul Callorina et Hannah Guerra ont déposé la requête le jeudi 23 juillet. Ils sollicitent une ordonnance de protection environnementale temporaire contre la poursuite de l'abattage d'arbres pour le projet SALEx, soutenu par la société SMC Southern Access Link Expressway Corp. Les étudiants contestent également la constitutionnalité de l'article 23 du Code des partenariats public-privé des Philippines.
La 41e chambre du tribunal régional de première instance de Manille avait rejeté leur demande initiale d'ordonnance de protection environnementale temporaire. Les étudiants ont désigné comme défendeurs le juge du tribunal, le Département de l'Environnement et des Ressources naturelles (DENR) ainsi que l'entreprise responsable du projet. Leur affaire principale demeure en instance devant le tribunal de première instance.
Le DENR a déclaré que les permis d'abattage d'arbres avaient été délivrés suite à une étude environnementale, une évaluation technique et des consultations. Les préoccupations du public se concentrent sur la disparition d'arbres matures le long des itinéraires et sur des signalements faisant état de la poursuite des activités malgré une suspension volontaire du projet par l'entreprise.
