Le secteur avicole du Kenya connaît des changements majeurs grâce à des investissements dans la technologie moderne, aidant des entreprises comme Kenchic à améliorer la durabilité alimentaire et l'efficacité de la production. Une étude de 2022 de l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture montre que la consommation de viande de poulet et d'œufs pourrait doubler d'ici 2050. Kenchic a adopté des systèmes automatisés pour répondre à la demande croissante sur les marchés locaux et est-africains.
Kenchic Ltd, un transformateur de poulet et de ses produits pour les marchés kényan et est-africain, s'appuie fortement sur la technologie dans toutes ses opérations, de l'élevage à la transformation et à l'emballage. Son installation moderne à Thika, dans le comté de Kiambu, applique une précision scientifique à chaque étape de transformation. Alun Maskell, responsable des opérations d'usine et de transformation, déclare que le passage aux technologies numériques modernes a permis à l'entreprise de respecter les normes nationales et internationales de sécurité alimentaire, alors que la loi kényane sur la sécurité alimentaire et la nutrition de 2023 attend l'approbation.
Kenchic collabore avec des agriculteurs contractuels qui mettent l'accent sur la biosécurité, le bien-être animal et la traçabilité de l'œuf à l'assiette. L'entreprise fait éclore des œufs en poussins et distribue des poussins vaccinés aux agriculteurs à travers le pays. La qualité commence à la ferme, les oiseaux étant transportés tôt le matin dans des caisses ventilées avec contrôle de température.
Dans l'abattoir halal, l'unité de transformation est automatisée avec un éclairage bleu pour calmer les oiseaux. Maskell explique : « La lumière bleue, lorsque les oiseaux se posent, aide à améliorer la couleur, l'apparence et la valeur de la viande. » Les machines de plumage fonctionnent à 78 oiseaux par minute. Les organes internes sont ensuite retirés et séparés, avec une grande valeur ajoutée des sous-produits. La viande est lavée et refroidie à moins de 5 °C pour prévenir la croissance bactérienne.
La viande repose toute la nuit dans des chambres froides avant la découpe et le désossage par des machines automatisées. Des parties comme les ailes et les cuisses génèrent des revenus, tandis que les déchets servent à faire des saucisses et des nuggets. Les produits sont congelés à –18 °C et stockés à –12 °C. Maskell insiste : « Les produits ne peuvent pas quitter la réfrigération pendant plus de 20 minutes. » Les camions de transport maintiennent 2 °C à 3 °C pour assurer une livraison sûre et fraîche. Kenchic vend 95 % de ses produits sur le marché domestique au Kenya.