O setor avícola do Quênia está passando por grandes mudanças por meio de investimentos em tecnologia moderna, ajudando empresas como a Kenchic a melhorar a sustentabilidade alimentar e a eficiência da produção. Um estudo de 2022 da Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura mostra que o consumo de carne de frango e ovos pode dobrar até 2050. A Kenchic adotou sistemas automatizados para atender à demanda crescente nos mercados locais e da África Oriental.
A Kenchic Ltd, processadora de frango e seus produtos para os mercados queniano e da África Oriental, depende fortemente da tecnologia em todas as suas operações, desde a criação até o processamento e embalagem. Sua instalação moderna em Thika, condado de Kiambu, aplica precisão científica em cada etapa de processamento. Alun Maskell, chefe de operações de fábrica e processamento, afirma que a transição para tecnologias digitais modernas permitiu à empresa atender aos padrões nacionais e internacionais de segurança alimentar, enquanto a Lei de Controle de Segurança Alimentar e Nutrição do Quênia de 2023 aguarda aprovação.
A Kenchic faz parcerias com fazendeiros contratados que enfatizam biossegurança, bem-estar animal e rastreabilidade do ovo ao prato. A empresa choca ovos em pintinhos e distribui pintinhos vacinados para fazendeiros em todo o país. A qualidade começa nas fazendas, com as aves transportadas nas primeiras horas da manhã em caixas ventiladas com controle de temperatura.
No abatedouro halal, a unidade de processamento é automatizada com iluminação azul para acalmar as aves. Maskell explica: «A luz azul, quando as aves se acomodam, ajuda a melhorar a cor, aparência e valor da carne.» As máquinas de depilagem operam a 78 aves por minuto. Os órgãos internos são então removidos e separados, com grande valor agregado dos subprodutos. A carne é lavada e resfriada para abaixo de 5°C para prevenir o crescimento bacteriano.
A carne repousa durante a noite em câmaras frias antes do corte e desosseamento por máquinas automatizadas. Partes como asas e coxas geram receita, enquanto os retalhos são usados para salsichas e nuggets. Os produtos são congelados a –18°C e armazenados a –12°C. Maskell enfatiza: «Os produtos não podem ficar fora da refrigeração por mais de 20 minutos.» Os caminhões de transporte mantêm 2°C a 3°C para garantir entrega segura e fresca. A Kenchic vende 95% de seus produtos no mercado doméstico no Quênia.