Tesla a précisé que son système de conduite entièrement autonome (Full Self-Driving) avait été désactivé par le conducteur lors d'un accident mortel survenu à Katy, au Texas. L'incident de juin impliquait une Model 3 qui a percuté une maison, tuant une femme de 76 ans qui se trouvait à l'intérieur.
Le PDG de Tesla, Elon Musk, et le responsable de l'IA, Ashok Elluswamy, ont déclaré que les données du véhicule montrent que le conducteur a enfoncé la pédale d'accélérateur à 100 %. La voiture a atteint 117 km/h lors de l'accident et la pédale est restée enfoncée par la suite.
Le conducteur, Michael Butler, âgé de 44 ans, avait déclaré aux autorités que le véhicule fonctionnait en mode Autopilot. Tesla a souligné que les rapports médiatiques décrivaient initialement la voiture comme étant en mode de conduite autonome, sans mentionner l'intervention du conducteur.
La National Highway Traffic Safety Administration a ouvert une enquête sur l'accident. Tesla a annoncé qu'elle coopérerait en fournissant des données à l'agence.
Elluswamy a critiqué ces reportages, les qualifiant d'irresponsables, et a affirmé qu'ils pourraient décourager l'utilisation de technologies plus sûres. Lors d'un accident similaire survenu au Texas en 2021, les enquêteurs avaient conclu que l'Autopilot n'était pas engagé.