Tesla a précisé qu'un accident mortel survenu au Texas a été causé par le conducteur qui a outrepassé manuellement les systèmes du véhicule. L'entreprise a communiqué des données montrant que l'accélérateur était enfoncé à 100 %, atteignant 117 km/h dans une zone résidentielle.
Le PDG de Tesla, Elon Musk, et le directeur de l'Autopilot, Ashok Elluswamy, ont répondu aux rapports liant l'accident au système Full Self-Driving ou à l'Autopilot. Musk a souligné que le FSD conduit lentement dans les rues résidentielles, rendant cet incident à haute vitesse incompatible avec le comportement du logiciel.
Elluswamy a fourni les données télémétriques du véhicule. Il a déclaré que le conducteur a manuellement désactivé la conduite autonome en appuyant sur l'accélérateur à 100 % dans la zone résidentielle. La voiture a atteint 117 km/h lors de l'accident, et l'accélérateur est resté enfoncé même après l'impact.
L'incident impliquait une Model 3 qui a percuté une maison, tuant Martha Avila. La National Highway Traffic Safety Administration mène une enquête pour déterminer si l'Autopilot a joué un rôle. Tesla a affirmé qu'elle coopérerait avec l'agence et fournirait toutes les informations demandées.
Cet événement fait suite à un accident similaire survenu en 2021 dans le comté de Harris, au Texas, où les enquêtes ont ultérieurement confirmé l'absence d'utilisation de l'Autopilot. Elluswamy a critiqué la couverture médiatique pour avoir suscité la peur autour de cette technologie, qui, selon lui, est plus sûre que la conduite manuelle sur la base de plus de 16 milliards de kilomètres de données.