Tesla ha aclarado que su sistema de conducción autónoma total (Full Self-Driving) fue anulado por el conductor en un accidente mortal ocurrido en Katy, Texas. El incidente de junio involucró un Model 3 que chocó contra una vivienda y causó la muerte de una mujer de 76 años que se encontraba en el interior.
El director ejecutivo de Tesla, Elon Musk, y el jefe de inteligencia artificial, Ashok Elluswamy, declararon que los datos del vehículo muestran que el conductor presionó el pedal del acelerador al 100 por ciento. El automóvil alcanzó las 73 mph durante el choque y el pedal permaneció presionado después del impacto.
El conductor, Michael Butler, de 44 años, había dicho a las autoridades que el vehículo estaba funcionando bajo el sistema Autopilot. Tesla señaló que los informes de los medios describieron inicialmente el automóvil como si estuviera en modo de conducción autónoma, sin mencionar el detalle de la anulación.
La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras ha abierto una investigación sobre el accidente. Tesla afirmó que cooperará proporcionando datos a la agencia.
Elluswamy criticó la cobertura mediática calificándola de irresponsable y señaló que podría desalentar el uso de tecnologías más seguras. Investigadores determinaron posteriormente que un accidente similar ocurrido en 2021 en Texas no involucró el uso del sistema Autopilot.