Une vidéo de l'événement Autonomy Visualized de Tesla à Miami montre le robot Optimus renversant des bouteilles d'eau et tombant en arrière avec un geste rappelant l'enlèvement d'un casque VR. Le clip, partagé sur Reddit, a alimenté les soupçons selon lesquels le robot était piloté à distance par un opérateur humain. Cet incident ravive les doutes sur l'autonomie du robot humanoïde de Tesla au milieu des déclarations ambitieuses d'Elon Musk.
Lors de l'événement «Autonomy Visualized» de Tesla tenu dans une concession à Miami le week-end du 7-8 décembre 2025, une démonstration mettant en scène le robot Optimus a mal tourné. Selon des vidéos postées sur les réseaux sociaux et le subreddit r/TeslaMotors de Reddit, le robot distribuait des bouteilles d'eau en plastique lorsqu'il a échoué à en saisir une, a heurté la table et en a renversé plusieurs. Il a ensuite levé les mains à sa tête dans un mouvement évoquant le soulèvement de lunettes ou d'un casque VR, s'est figé et a basculé en arrière avec un bruit de chute audible.
Les observateurs ont rapidement spéculé sur une opération humaine à distance. Un utilisateur Reddit a commenté : «On dirait que l'opérateur a enlevé son casque VR», une opinion reprise dans les réponses suggérant que le geste reflétait les actions d'un téléopérateur déconfit après le renversement. Un autre fil mentionnait un GIF de «RoboCop 2» illustrant une panne similaire, cumulant plus de 17 000 j'aime. Les commentateurs ont exprimé leur scepticisme, l'un déclarant : «Tesla n'a même pas réussi à faire servir du popcorn à leur robot dans leur nouveau restaurant. Tout ce que Tesla fait avec les robots semble être un fiasco décevant."
Le robot humanoïde Optimus de Tesla a été dévoilé pour la première fois en 2022, mais les démonstrations passées ont impliqué une téléopération humaine avouée. Par exemple, une vidéo de 2023 montrant Optimus plier un t-shirt s'est révélée être contrôlée à distance. Lors de l'événement d'annonce du robotaxi de Tesla l'an dernier et d'un diner pop-up à Hollywood, les bots étaient également téléopérés. L'entreprise affirme qu'Optimus apprend via un tel contrôle à distance dans ses laboratoires. Elon Musk a affirmé que des exploits récents, comme une vidéo de performance de kung-fu, étaient entièrement contrôlés par IA.
Musk a mis l'accent sur le rôle futur d'Optimus, prédisant qu'il représentera 80 % de la valeur de Tesla et que l'entreprise vise à en vendre un million d'unités à 20 000-30 000 dollars. Il a annoncé des plans pour des robots humanoïdes en 2021, bien que l'événement initial ait présenté une personne en combinaison spandex plutôt que de vrais bots. Les calendriers ont glissé : Musk espérait vendre Optimus fin 2025 mais a repoussé à 2026, avec des milliers prévus pour les entrepôts Tesla cette année. Le mois dernier, il a déclaré que l'IA et la robotique rendraient le travail optionnel et l'argent obsolète.
