The O.C. de Fox, créée par Josh Schwartz, s'est conclue après quatre saisons en 2007 suite à une baisse constante de l'audience. La mort du personnage central Marissa Cooper à la fin de la saison trois a laissé les fans désillusionnés et a contribué à l'incapacité de la série à retrouver son élan. Le créateur Josh Schwartz a depuis qualifié la décision de tuer le personnage d'erreur.
The O.C. a fait ses débuts sur Fox en 2003, captivant les téléspectateurs avec son drame soap opéra centré sur des adolescents fortunés de Newport Beach, en Californie. Sur quatre saisons, la série a produit 92 épisodes, mêlant mélodrame exacerbé et relations complexes qui ont alimenté sa popularité.
En 2007 cependant, la baisse d'audience a conduit à son annulation. La quatrième et dernière saison a été raccourcie à 16 épisodes, contre 24-25 habituellement, signalant la confiance déclinante de la chaîne. Un tournant narratif majeur en saison quatre n'a pas inversé la tendance.
L'élimination du personnage de Mischa Barton, Marissa Cooper, à la fin de l'avant-dernière saison s'est avérée particulièrement dommageable. Les fans ont exprimé une profonde déception, estimant que la série avait perdu son attrait principal sans elle. Les dynamiques romantiques et familiales compliquées étaient le 'pain et le beurre' de The O.C., et son absence a créé un vide irremplaçable.
Schwartz a tenté de nouvelles intrigues pour compenser, mais elles ont 'misérablement échoué', comme il l'a réfléchi par la suite. Avec le recul, il a exprimé des regrets : écrire la sortie de la Marissa adorée des fans était une erreur 'qu'il regrette encore aujourd'hui'. Ce choix audacieux, destiné à secouer la série, a finalement hâté sa fin, soulignant les risques des départs de personnages majeurs dans les drames d'ensemble.
