Deux nouveaux jeux vidéo s’apprêtent à pixéliser les rues et les lieux emblématiques de Toronto dans un style rétro. Retroronto, un simulateur de vie indie, et Scott Pilgrim EX, une aventure de combat, puisent tous deux dans le Toronto des débuts des années 2000 pour leurs décors. Ces titres mettent en lumière la présence croissante de la ville dans le monde du jeu vidéo.
Le paysage urbain de Toronto occupe le devant de la scène dans deux jeux vidéo à venir qui adoptent l’art pixelisé et l’esthétique des débuts des années 2000. Retroronto, développé en solo par l’animateur basé à Toronto Sean Browning, propose une expérience de simulateur de vie où les joueurs explorent la ville à travers des activités quotidiennes. Âgé de 32 ans et alumni du programme de développement de jeux du George Brown College, Browning s’est inspiré de classiques comme le premier Scott Pilgrim vs. the World: The Game, Retro City Rampage et la série Grand Theft Auto. « On voit toujours des endroits comme New York ou L.A. ou d’autres villes qui servent de cadre à ces jeux », a noté Browning, soulignant son objectif de représenter davantage Toronto. Financé par Ontario Creates, Browning a passé deux ans sur le projet, qui est né d’un devoir de clip vidéo nécessitant une carte de ville pixélisée. Une démo jouable présente des reconstitutions de lieux emblématiques comme le City Hall. Les joueurs peuvent explorer à pied, à vélo ou en transport public, interagir avec des personnages non-joueurs, visiter des bibliothèques et des salles de sport, louer des appartements et occuper des emplois au salaire minimum. Le jeu aborde des défis urbains comme le coût du logement et la circulation sans violence. « J’essaie de faire en sorte que le jeu parle de personnes qui viennent en ville et essaient de se lancer », a déclaré Browning. Aucune date de sortie ferme n’existe, car Browning cherche un financement supplémentaire. En contraste, Scott Pilgrim EX ressuscite le personnage adoré des romans graphiques de 2004 de Bryan Lee O’Malley, qui ont inspiré un film de 2010 d’Edgar Wright, un jeu original et une série animée Netflix. Développé par Tribute Games de Montréal — dont les fondateurs ont contribué au jeu Scott Pilgrim de 2010 chez Ubisoft —, ce jeu de combat à défilement latéral introduit une nouvelle menace : Metal Scott, qui enlève le groupe Sex Bob-Omb via des failles spatio-temporelles déformant Toronto. Les lieux incluent the Beach, Distillery District, High Park, une Casa Loma remixée appelée Casa Vania, et la John P. Robarts Research Library réimaginée en Vegan Police HQ. « Il y a une nouvelle figure mystérieuse appelée Metal Scott qui enlève les membres de Sex Bob-Omb », a expliqué le concepteur narratif Yannick Belzil. Le jeu, mêlant des styles d’animation, est prévu pour un lancement début 2024. Les deux titres modifient les noms d’entreprises pour éviter les copyrights, comme transformer une chaîne de pizzas en 2 Pizza dans Retroronto et inclure Tricky Dees, clin d’œil à un bar de College Street dans Scott Pilgrim EX. Toronto est apparu dans des jeux précédents, de Syphon Filter: The Omega Strain (2004, partiellement situé ici avant des changements) à des indies récents comme Venba (2023) et la carte New Queen Street d’Overwatch 2 (2023). Ces projets soulignent le rôle évolutif de Toronto dans les récits vidéoludiques mondiaux.
