Zwei neue Videospiele werden Torontos Straßen und Wahrzeichen im Retro-Stil pixeln. Retroronto, ein Indie-Lebenssimulator, und Scott Pilgrim EX, ein Kampf-Abenteuer, greifen beide auf das Toronto der frühen 2000er Jahre für ihre Schauplätze zurück. Diese Titel unterstreichen die wachsende Präsenz der Stadt im Gaming.
Torontos städtische Landschaft steht im Mittelpunkt von zwei kommenden Videospielen, die Pixel-Art und Ästhetik der frühen 2000er Jahre umarmen. Retroronto, solo entwickelt vom in Toronto ansässigen Animator Sean Browning, bietet ein Lebenssimulator-Erlebnis, in dem Spieler die Stadt durch Alltagsaktivitäten erkunden. Browning, 32 Jahre alt und Absolvent des Game-Development-Programms am George Brown College, ließ sich von Klassikern wie dem originalen Scott Pilgrim vs. the World: The Game, Retro City Rampage und der Grand Theft Auto-Reihe inspirieren. „Wir sehen immer wieder Orte wie New York oder L.A. oder andere Städte, die als Schauplätze dieser Spiele dienen“, bemerkte Browning und betonte sein Ziel, Toronto prominenter darzustellen. Gefördert von Ontario Creates, arbeitet Browning seit zwei Jahren am Projekt, das aus einem Musikvideo-Auftrag für eine pixelige Stadtmappe entstand. Eine spielbare Demo zeigt Nachbildungen von Wahrzeichen wie dem City Hall. Spieler können zu Fuß, mit dem Fahrrad oder öffentlichen Verkehrsmitteln erkunden, mit Nicht-Spieler-Charakteren interagieren, Bibliotheken und Fitnessstudios besuchen, Wohnungen mieten und Mindestlohnjobs annehmen. Das Spiel thematisiert urbane Herausforderungen wie Wohnkosten und Verkehr ohne Gewalt. „Ich versuche, das Spiel so zu gestalten, dass es um Menschen geht, die in die Stadt kommen und versuchen, Fuß zu fassen“, sagte Browning. Es gibt kein festes Releasedatum, da Browning weitere Finanzierung sucht. Im Gegensatz dazu belebt Scott Pilgrim EX die beliebte Figur aus den Graphic Novels von Bryan Lee O’Malley von 2004, die einen Film von Edgar Wright 2010, ein Originalspiel und eine Netflix-Animationsserie inspirierten. Entwickelt von Tribute Games aus Montreal — deren Gründer am Scott Pilgrim-Spiel 2010 bei Ubisoft mitwirkten —, führt dieser Side-Scroller-Fighter eine neue Bedrohung ein: Metal Scott, der die Band Sex Bob-Omb über Raum-Zeit-Risse entführt, die Toronto verzerren. Schauplätze umfassen the Beach, Distillery District, High Park, eine remixte Casa Loma namens Casa Vania und die John P. Robarts Research Library als Vegan Police HQ neu interpretiert. „Es gibt eine neue mysteriöse Figur namens Metal Scott, die die Mitglieder von Sex Bob-Omb entführt“, erklärte Narrative Designer Yannick Belzil. Das Spiel, das Animationsstile mischt, ist für Anfang 2024 geplant. Beide Titel passen Firmennamen an, um Copyrights zu umgehen, wie eine Pizzeria zu 2 Pizza in Retroronto und Tricky Dees als Anspielung auf eine Bar in der College Street in Scott Pilgrim EX. Toronto tauchte bereits in früheren Spielen auf, von Syphon Filter: The Omega Strain (2004, teilweise hier angesiedelt vor Änderungen) bis zu aktuellen Indies wie Venba (2023) und der New Queen Street-Karte in Overwatch 2 (2023). Diese Projekte unterstreichen Torontos wachsende Rolle in globalen Gaming-Narrativen.
