Le président Donald Trump a déclaré qu'il était prêt à nommer un nouveau juge à la Cour suprême si le juge Samuel Alito ou le juge Clarence Thomas prenait sa retraite. Ces commentaires font suite aux spéculations sur un éventuel départ d'Alito avant les élections de mi-mandat, sur fond d'hospitalisation récente. Les républicains du Sénat affirment qu'ils s'emploieraient à confirmer rapidement un candidat.
Les spéculations se sont intensifiées quant à un possible départ à la retraite du juge de la Cour suprême Samuel Alito, âgé de 76 ans, avant les élections de mi-mandat. Alito n'a donné aucune indication officielle sur ses intentions, mais des facteurs tels qu'une récente hospitalisation et les pertes potentielles des républicains au Sénat ont alimenté les discussions. Nommé par le président George W. Bush en 2005 pour remplacer Sandra Day O’Connor, Alito a dirigé l'aile conservatrice de la Cour sur des questions telles que le droit au port d'armes, les libertés religieuses et les décisions sur l'avortement annulant les protections de Roe v. Wade. Il n'a pas encore embauché d'assistants juridiques pour le prochain mandat, et son livre « So Ordered: An Originalist’s View of the Constitution, the Court and Our Country » doit paraître en octobre, selon le New York Times. Le président Trump a abordé ces rumeurs lors d'une interview accordée mercredi à Maria Bartiromo, animatrice de Fox News. « Cela pourrait être deux, pourrait être trois, pourrait être un. Je ne sais pas, je suis prêt à le faire », a déclaré Trump. « Lorsque vous mentionnez Alito, c'est un grand juge... un juge incroyable et un juge brillant, et il comprend le pays. » Le chef de la majorité au Sénat, John Thune (R-SD), a déclaré mardi aux journalistes que les républicains étaient prêts en cas de vacance. « C'est une éventualité... si cela devait arriver, oui, nous serions prêts à procéder à la confirmation », a affirmé Thune. Charles Stimson, de la Heritage Foundation, a qualifié le départ d'Alito de « coup de tonnerre », saluant son héritage originaliste. Les candidats potentiels incluent des personnes nommées par Trump dans les cours d'appel fédérales, telles qu'Andrew Oldham, James Ho, Neomi Rao, Amul Thapar, Patrick J. Bumatay, Kyle Duncan et Rebecca Taibleson. Le président de la commission judiciaire du Sénat, Chuck Grassley (R-IA), a suggéré les sénateurs Ted Cruz et Mike Lee, selon Bloomberg Law.
