ドナルド・トランプ大統領は、サミュエル・アリート判事またはクラレンス・トーマス判事が退任した場合、新たに最高裁判事を指名する準備ができていると述べた。この発言は、アリート判事の最近の入院を背景に、中間選挙前の退任の可能性が取り沙汰されている中でなされた。上院共和党は、指名候補の承認手続きを迅速に進める意向を示している。
サミュエル・アリート最高裁判事（76）が中間選挙前に退任するのではないかという憶測が強まっている。アリート判事は退任の計画について正式な表明はしていないものの、最近の入院や上院における共和党の議席喪失の可能性といった要因が議論を過熱させている。2005年にジョージ・W・ブッシュ大統領によってサンドラ・デイ・オコナー判事の後任として指名されたアリート判事は、銃の権利、信教の自由、そして「ロー対ウェイド」判決による保護を覆した中絶判決などの問題において、最高裁の保守派を主導してきた。ニューヨーク・タイムズ紙によると、同判事は来期の法務書記官をまだ採用しておらず、10月には著書『So Ordered: An Originalist’s View of the Constitution, the Court and Our Country』の出版も予定されている。トランプ大統領は水曜日、Foxニュースの司会者マリア・バーティロモ氏とのインタビューでこの噂に言及した。「2人かもしれないし、3人、あるいは1人かもしれない。私には分からないが、指名の準備はできている」とトランプ氏は語り、「アリート判事といえば、彼は偉大な判事であり、素晴らしい、卓越した判事だ。彼はこの国を理解している」と評した。上院院内総務のジョン・スーン議員（共和党、サウスダコタ州選出）は火曜日、記者団に対し、共和党は欠員が生じた場合に備えていると語った。「それは偶発的な事態だが、もしそうなれば承認する準備はできている」とスーン氏は述べた。ヘリテージ財団のチャールズ・スティムソン氏は、アリート判事の退任を「青天の霹靂」と呼び、同判事の独創主義的な遺産を称賛した。後任候補としては、アンドリュー・オールダム、ジェームズ・ホー、ネオミ・ラオ、アムル・ターパー、パトリック・J・ブマタイ、カイル・ダンカン、レベッカ・タイブルソンといった、トランプ氏が連邦控訴裁判事に任命した面々が挙げられている。ブルームバーグ・ローによると、上院司法委員長のチャック・グラスリー議員（共和党、アイオワ州選出）は、テッド・クルーズ議員とマイク・リー議員の名前を挙げた。
