Dans une évolution de la déclassification en cours des dossiers Epstein, le DOJ américain a publié une photo de Donald Trump issue du fichier 468 le vendredi 19 décembre, l'a retirée quelques heures plus tard suite à des plaintes sur les droits des victimes, et l'a republiée dimanche après des occultations. L'image, montrant Trump avec des femmes en bikini, a alimenté les débats sur la transparence versus la protection, en écho à des suppressions de fichiers plus larges rapportées précédemment.
Dans le cadre de la publication mandatée par l'Epstein Files Transparency Act le 19 décembre — précédemment couverte —, le DOJ a publié près de 4 000 images provenant des dossiers de Jeffrey Epstein. Le fichier 468 présentait un bureau avec des photos encadrées d'Epstein et d'autres personnes, dont le pape Jean-Paul II. Un tiroir ouvert révélait une petite photo de Donald Trump entouré de quatre femmes en bikini, adjacente à une image connue de Trump avec Melania Trump, Epstein et Ghislaine Maxwell.
Ce lot a passé l'examen de 200 responsables malgré les mentions limitées de Trump. Cependant, quelques heures après la mise en ligne sur le microsite du DOJ, le fichier 468 et 15 autres ont été supprimés suite à des alertes de groupes de défense des droits des victimes, comme l'a confirmé le procureur général adjoint Todd Blanche sur NBC dimanche. Il a démenti toute motivation politique, soulignant les obligations légales d'occulter les visages de potentielles survivantes — une mesure appliquée avant la republication de l'image l'après-midi même.
Les démocrates de la Commission de surveillance de la Chambre des représentants ont souligné la suppression sur X, interrogeant la procureure générale Pam Bondi sur le contenu caché. Cet incident fait écho à des photos non occultées de Bill Clinton avec des femmes masquées dans un jacuzzi, soulevant des questions de cohérence. Si l'Act équilibre la divulgation après la mort d'Epstein en 2019 avec des protections pour les victimes, des critiques de tous bords dénoncent les retards et les occultations dans cet effort de transparence très médiatisé.
