La Chambre a adopté mardi la loi sur la transparence des dossiers Epstein par 427 voix contre 1 et le Sénat l'a rapidement validée par consentement unanime, préparant le président Donald Trump — qui a changé d'avis le week-end — à signer une mesure ordonnant au ministère de la Justice de publier des documents non classifiés liés à Jeffrey Epstein dans les 30 jours.
Les législateurs des deux chambres ont agi avec une rapidité inhabituelle après des mois de frictions sur la publication de documents fédéraux liés à Jeffrey Epstein, le financier décédé en détention fédérale en 2019 alors qu'il faisait face à des accusations de trafic sexuel. La Chambre, dirigée par les républicains, a approuvé le projet par 427-1, et le Sénat a ensuite accepté de le voter par consentement unanime, positionnant la législation pour la signature du président. Trump a déclaré qu'il le signerait malgré avoir précédemment dénoncé l'initiative comme une « supercherie démocrate ». Les survivantes ont observé depuis la galerie de la Chambre et ont applaudi après le vote. (reuters.com)
Le représentant Clay Higgins de Louisiane a émis le seul vote « non », qualifiant son opposition de « position de principe » et arguant que le projet, tel qu'écrit, pourrait nuire à des personnes non impliquées nommées dans les dossiers d'enquête. « Il abandonne 250 ans de procédure de justice pénale en Amérique », a-t-il écrit, ajoutant qu'il pourrait soutenir une version amendée avec des protections de la vie privée plus fortes. (washingtonpost.com)
Trump a renversé sa position dimanche, exhortant les républicains à soutenir le projet alors qu'une pétition de décharge bipartisane à la Chambre atteignait le seuil de 218 signatures pour forcer l'action. Mardi, il a de nouveau tenté de se distancier d'Epstein : « Je n'ai rien à voir avec Jeffrey Epstein. Je l'ai expulsé de mon club il y a de nombreuses années parce que je pensais qu'il était un pervers malade. » Dehors du Capitole, la survivante Jena-Lisa Jones a déclaré : « Cela ne concerne pas vous, président Trump… votre comportement sur cette question a été une embarrassment nationale. » (apnews.com)
Ce que ferait le projet : Il exige du ministère de la Justice — y compris le FBI et les bureaux des procureurs américains — de publier, dans les 30 jours suivant son adoption, tous les documents non classifiés, communications et matériaux d'enquête liés aux enquêtes fédérales sur Epstein, avec des redactions limitées pour protéger les victimes et les enquêtes actives. Il impose également un rapport au Congrès résumant toute retenue et listant les responsables gouvernementaux et les personnes politiquement exposées référencées dans les matériaux. (congress.gov)
Position du ministère de la Justice : La procureure générale Pam Bondi a déclaré que le DOJ suivrait la loi et viserait une « transparence maximale », notant que certains matériaux pourraient être retenus pour protéger les victimes et éviter de compromettre les enquêtes en cours. Quelques jours plus tôt, à l'instigation de Trump, Bondi a assigné le procureur américain de Manhattan Jay Clayton pour examiner les liens d'Epstein avec des démocrates éminents, y compris l'ancien président Bill Clinton, l'ancien secrétaire au Trésor Larry Summers et l'investisseur Reid Hoffman. (theguardian.com)
La politique autour des dossiers : Le vote a mis fin à des semaines de tensions internes au parti républicain. La représentante Marjorie Taylor Greene a publiquement plaidé pour une divulgation complète et critiqué la résistance initiale de l'administration, tandis que les dirigeants de la Chambre ont fait face à des pressions après qu'une pétition de décharge bipartisane ait atteint 218 signatures. Les survivantes sont apparues avec des membres des deux partis pour exiger la transparence. (knpr.org)
Des publications antérieures ont ajouté à l'élan. Le Comité de surveillance de la Chambre a déjà publié des milliers de pages de documents, y compris des e-mails de la succession d'Epstein qui mentionnaient Trump, et un ensemble de dossiers qui, selon une analyse du Washington Post, montraient Epstein échangeant des textos avec la déléguée Stacey Plaskett pendant le témoignage de Michael Cohen en 2019. Les républicains ont ensuite cherché à censurer Plaskett ; l'effort a échoué au pleine de la Chambre. En sa défense, Plaskett a déclaré qu'Epstein était un électeur et qu'à l'époque, il n'y avait pas de connaissance publique qu'il était sous enquête fédérale. (knpr.org)
La rhétorique est restée vive même alors que les votes se mettaient en place. Le président du Comité de surveillance de la Chambre James Comer a accusé les démocrates d'avancer une « supercherie anti-Trump », tandis que les sponsors des deux partis ont présenté le projet comme une responsabilité tardive pour les victimes d'Epstein. (oversight.house.gov)
