下院は火曜日にエプスタイン文件透明性法を427対1で可決し、上院は迅速に全会一致の同意で承認し、週末に方針転換したドナルド・トランプ大統領が司法省にジェフリー・エプスタイン関連の非機密記録を30日以内に公開するよう命じる措置に署名する準備を整えた。
両院の議員たちは、2019年に連邦拘置所で性的人身売買の罪で起訴されながら死亡した金融業者のジェフリー・エプスタインに関連する連邦記録の公開をめぐる数ヶ月の摩擦の後、異例の速さで行動した。共和党主導の下院は法案を427対1で承認し、上院は後に全会一致の同意で可決し、大統領の署名に向けて位置づけた。トランプ氏はこれに署名すると述べているが、以前はこの推進を「民主党のでっち上げ」と非難していた。生存者たちは下院の傍聴席から投票を見守り、拍手した。(reuters.com)
ルイジアナ州選出のクレイ・ヒギンズ下院議員は唯一の反対票を投じ、反対を「原則的な立場」と呼び、法案の現行の文言が捜査ファイルに名前の挙がった無関係の人々を害する可能性があると主張した。「アメリカの刑事司法手続きの250年を放棄するものだ」と彼は書き加え、より強力なプライバシー保護を備えた修正版なら支持可能だと述べた。(washingtonpost.com)
トランプ氏は日曜日に立場を転換し、下院の超党派放出請願が行動を強制するための218署名閾値に達した際に共和党員に法案支持を促した。火曜日、彼は再びエプスタインから距離を置こうとした：「ジェフリー・エプスタインとは何の関係もない。彼を私のクラブから何年も前に追い出したよ、なぜなら彼は病んだ変態だと思ったからだ。」議事堂外で、生存者のジェナ-リサ・ジョーンズ氏は「これはあなたのことじゃない、トランプ大統領…この問題でのあなたの行動は国家的な恥さらしだ」と語った。(apnews.com)
法案の内容：司法省（FBIや米国検事局を含む）が、施行後30日以内に、エプスタインに対する連邦捜査に関連するすべての非機密記録、通信、捜査資料を公開することを義務づけ、被害者保護と進行中の捜査のための限定的な黒塗りを許可する。また、保留事項の概要と資料で言及された政府高官および政治的に露出した人物のリストを含む報告を議会に提出することを義務づける。(congress.gov)
司法省の姿勢：パム・ボンディ司法長官は、DOJが法に従い「最大限の透明性」を目指すと述べ、一部の資料は被害者保護と進行中捜査の損なわれを避けるために保留される可能性があると指摘した。数日前、トランプ氏の要請で、ボンディ氏はマンハッタン米国検事ジェイ・クレイトンを、エプスタインの著名な民主党員（元大統領ビル・クリントン、元財務長官ラリー・サマーズ、投資家リード・ホフマンら）とのつながりを調査するよう任命した。(theguardian.com)
文件をめぐる政治：投票は共和党内の党派間緊張の数週間を締めくくった。マージョリー・テイラー・グリーン下院議員は完全開示を公に求め、行政の初期抵抗を批判し、下院指導部は超党派放出請願が218署名に達した後圧力にさらされた。生存者たちは両党の議員とともに透明性を要求して現れた。(knpr.org)
以前の公開が勢いを増した。下院監視委員会はすでに数千ページの文書を公開しており、エプスタインの遺産からのトランプを言及したメールや、ワシントン・ポストの分析によると、2019年のマイケル・コーエン証言中にエプスタインがステイシー・プラスキット下院議員とテキストを交換した記録の山を含む。共和党員はその後プラスキットを非難しようとしたが、下院本会議で失敗した。弁護で、プラスキット氏はエプスタインが有権者であり、当時彼が連邦捜査下にあるという公的知識がなかったと述べた。(knpr.org)
投票が決まる中でも修辞は鋭いままであった。下院監視委員長ジェームズ・コーマーは民主党が「反トランプのでっち上げ」を推進していると非難し、両党のスポンサーたちは法案をエプスタイン被害者への遅れた説明責任として位置づけた。(oversight.house.gov)
