Philip Holt, directeur du studio Undead Labs, a révélé que la bande-annonce de présentation de State of Decay 3 diffusée en 2020 était un concept pré-calculé créé avant même que le jeu n'existe. Dans une interview récente, il a précisé que le projet n'était à l'époque qu'un document Word géré par une équipe de moins d'une douzaine de personnes. Holt a indiqué que certains éléments de la bande-annonce, comme le cerf zombie, ne seront pas présents dans le jeu final.
State of Decay 3 a fait ses débuts avec une bande-annonce cinématographique lors de la présentation Xbox Series X/S de 2020. Bien qu'elle ne montrait aucun gameplay, elle suggérait une narration plus étoffée pour la série de survie face aux zombies. Philip Holt, d'Undead Labs, a confirmé lors d'un entretien avec Sunny Games, suite à l'annonce d'une phase de test alpha prévue pour mai 2026, que la bande-annonce réalisée par Blur Studio représentait des concepts préliminaires plutôt qu'une réelle avancée dans le développement. "Il n'y avait vraiment ni jeu ni équipe de développement lorsque nous travaillions sur cette bande-annonce, c'était tellement précoce", a déclaré Holt. "Vous savez, le jeu se résumait à un document Word." Holt a expliqué que si certaines idées de la bande-annonce pourraient être conservées, d'autres, comme les animaux zombies, dont le fameux cerf, ont été abandonnées au fur et à mesure que l'équipe s'agrandissait et que le développement progressait. Des développeurs avaient confié à Kotaku en 2022 que Microsoft avait demandé des bandes-annonces percutantes aux studios cette année-là, prenant de court des équipes qui n'étaient pas prêtes pour de telles annonces. Un développeur de State of Decay 3 avait déclaré à l'époque : "Nous ne voulions pas annoncer le jeu car nous ne savions même pas ce que c'était à ce stade." De telles pratiques rappellent des incidents passés, comme la bande-annonce pré-calculée de Phantom Dust pour Xbox One, dont le développement n'a jamais abouti. L'événement de 2020 avait également présenté des titres tels que Everwild de Rare, finalement annulé, et Fable de Playground Games, dont la sortie est désormais prévue pour l'automne.
