Philip Holt, Studioleiter bei Undead Labs, enthüllte, dass der erste Trailer zu State of Decay 3 aus dem Jahr 2020 ein vorgerendertes Konzept war, das entstand, bevor das Spiel überhaupt existierte. In einem aktuellen Interview erklärte er, dass das Projekt damals lediglich aus einem Word-Dokument und einem Team von weniger als zwölf Personen bestand. Holt merkte an, dass Elemente wie der Zombie-Hirsch aus dem Trailer nicht im fertigen Spiel enthalten sein werden.
State of Decay 3 wurde 2020 während des Xbox Series X/S-Showcase mit einem cineastischen Trailer angekündigt, der zwar kein Gameplay zeigte, aber auf eine erweiterte Erzählweise der Zombie-Survival-Reihe hindeutete. Nach der Ankündigung eines Alpha-Playtests für Mai 2026 bestätigte Philip Holt von Undead Labs in einem Interview mit Sunny Games, dass der Trailer von Blur Studio frühe Konzepte darstellte und nicht den tatsächlichen Entwicklungsstand widerspiegelte. „Als wir an diesem Trailer arbeiteten, gab es das Spiel und das Team im Grunde noch gar nicht, es war alles noch sehr früh“, so Holt. „Wissen Sie, das Spiel existierte nur in einem Word-Dokument.“ Holt erläuterte, dass zwar einige Ideen aus dem Trailer übernommen werden könnten, andere, wie etwa Zombie-Tiere einschließlich des gezeigten Hirsches, jedoch verworfen wurden, während das Team wuchs und die Entwicklung voranschritt. Entwickler berichteten Kotaku bereits 2022, dass Microsoft in jenem Jahr Hype-Trailer von den Studios gefordert hatte, was viele Teams unvorbereitet traf. Ein Entwickler von State of Decay 3 sagte damals: „Wir wollten das Spiel gar nicht ankündigen, weil wir zu diesem Zeitpunkt selbst noch nicht wussten, was es eigentlich sein sollte.“ Solche Praktiken erinnern an frühere Vorfälle, etwa Microsofts vorgerenderten Trailer zu Phantom Dust für die Xbox One, das letztlich nie entwickelt wurde. Bei dem Event im Jahr 2020 wurden auch Titel wie das inzwischen eingestellte Everwild von Rare sowie Fable von Playground Games gezeigt, das nun für eine Veröffentlichung im Herbst vorgesehen ist.
