Le podcast Version History de The Verge explore l'histoire du Nintendo Power Glove, un contrôleur défectueux mais influent de la fin des années 1980. Les animateurs discutent de ses origines, de ses faiblesses et de son impact durable sur le jeu vidéo et la réalité virtuelle. L'épisode inclut des tentatives d'utiliser un gant vintage pour jouer.
Le Nintendo Power Glove est apparu à la fin des années 1980, lors d'une période charnière pour l'industrie du jeu vidéo, quand Nintendo dominait en tant que principal innovateur. Décrit comme ambitieux et impressionnant, il fut l'un des premiers appareils grand public permettant de contrôler les jeux par des mouvements corporels, précédant des innovations comme la Wii, Kinect et les casques VR. Cependant, le contrôleur a été largement reconnu comme inefficace.
Dans le dernier épisode de Version History, un talk-show sur les anciennes technologies animé par David Pierce, Chris Grant de Fandom et Stephen Totilo de Game File, le trio explore l'histoire du Power Glove. Il a commencé comme un projet de recherche, s'est transformé en jouet et a obtenu la marque Nintendo après une réunion de présentation clé. Malgré ses défauts techniques, une forte campagne marketing et l'attrait de la VR futuriste lui ont permis un bref succès commercial.
Les animateurs détaillent les projets qui ont inspiré le gant, les nombreuses raisons de son sous-performance en tant que produit, et son influence inattendue sur les futures offres de Nintendo et le secteur VR plus large. Ils tentent même de configurer et de jouer avec un Power Glove vieux de plusieurs décennies, une entreprise qui ne se passe pas sans heurts.
Comme le note Pierce, « Le Power Glove était ambitieux, impressionnant, même important... mais il n'était pas bon. D'une certaine manière, son médiocrité fait partie intégrante de l'histoire. » L'épisode met en lumière comment ce « contrôleur nul que personne n'aimait mais que tout le monde voulait » a façonné la trajectoire du jeu vidéo.
Les auditeurs peuvent accéder au podcast via le flux de The Verge ou sa chaîne YouTube. Des ressources supplémentaires incluent des articles sur le marketing du gant, des histoires orales et des médias connexes comme le film de 1989 The Wizard.
