Vidhi Karelia, enseignante d'échecs passionnée, et Srinath Narayanan, entraîneur indien d'échecs renommé, se sont mariés le 6 février 2026. Le couple, qui s'est rencontré en ligne en 2021, incarne une union inter-états mêlant origines gujaratie et tamoule au sein de la communauté échiquéenne. Leur histoire met en lumière des personnalités contrastées et un amour partagé pour le jeu.
Le mariage de Vidhi Karelia et Srinath Narayanan le 6 février 2026 a réuni deux figures du monde échiquéen indien, souvent comparées au film bollywoodien «2 States» en raison de leurs racines interculturelles. Vidhi, issue d'une famille gujaratie, a précédemment occupé le poste de gestionnaire d'événements chez ChessBase India et est connue pour son enthousiasme à enseigner les échecs aux débutants. Elle décrit son énergie comme chaotique et aime danser, en particulier la danse du ventre, et cuisiner. Srinath, d'origine tamoule, est un grand maître et un entraîneur respecté qui a guidé l'équipe masculine indienne vers la médaille d'or aux 45es Olympiades d'échecs de la FIDE en 2024. Le couple s'est rencontré en ligne en septembre 2021, entrant en contact régulier dès octobre. Leur première rencontre en personne a eu lieu à Surat, marquant un tournant qui a conduit à des voyages partagés. Le parcours échiquéen de Vidhi a commencé à l'âge de sept ans lors d'un camp d'été scolaire, où elle est passée du tennis de table – en raison de sa taille – et a remporté une médaille dans un petit tournoi. Elle a atteint le niveau national à l'école mais s'est orientée vers la médecine, enseignant plus tard les échecs à Mumbai pour subvenir à ses besoins tout en préservant sa passion pour le jeu. Srinath a découvert les échecs lors d'un voyage familial et a construit une carrière professionnelle, en mettant l'accent sur le mentorat de joueurs de haut niveau. Leurs styles d'enseignement diffèrent : Srinath se concentre sur la maximisation du potentiel pour les compétiteurs sérieux, tandis que Vidhi privilégie l'initiation des novices à la beauté des échecs comme une façon de rendre à la communauté. Un moment marquant s'est produit début 2022 lors d'un voyage surprise à Delhi – le premier vol de Vidhi –, organisé par Srinath au milieu de son stress lié aux examens. Il a été écourté quand Srinath a été convoqué pour des discussions sur l'accueil de la 44e Olympiade d'échecs de la FIDE en Inde, que Chennai a finalement organisée. Vidhi a déclaré : «C'était une période très difficile pour lui... c'est une sorte de célébrité... ce seront le genre de sacrifices que nous devrons tous les deux faire.» Aux Olympiades de 2022, ils ont préservé leur vie privée, Srinath entraînant l'équipe et Vidhi faisant du bénévolat, avec des interactions minimales en raison des exigences de concentration. Ils se complètent : Srinath apprécie l'intuition émotionnelle de Vidhi, et elle valorise sa patience. Vidhi a comparé leur lien à «la résolution d'un puzzle... la dernière pièce manquante». Srinath l'a qualifié de «paire d'évêques», couvrant l'échiquier sans chevauchement. Ils jouent occasionnellement aux échecs, où la compétitivité de Vidhi s'exprime pleinement ; elle a une fois obtenu le nul contre lui. Des réceptions ont suivi à Pune le 6 février et à Chennai le 8 février 2026, célébrant leur union interculturelle comme une opportunité d'apprendre et de s'adapter.
