Un virus habituellement présent chez les animaux marins a infecté des humains en Chine pour la première fois, entraînant de graves affections oculaires ressemblant à un glaucome. Des chercheurs ont identifié le nodavirus de mortalité secrète chez les 70 patients étudiés entre 2022 et 2025. L'agent pathogène, lié à la manipulation ou à la consommation de fruits de mer crus, présente des signes de transmission familiale possible.
Les cas d'uvéite antérieure virale avec hypertension oculaire persistante (POH-VAU), qui se caractérise par une inflammation de l'œil et une pression élevée endommageant le nerf optique, ont augmenté en Chine sans cause connue jusqu'à présent. Une équipe comprenant des scientifiques de l'Académie chinoise des sciences halieutiques de Qingdao a testé 70 patients diagnostiqués entre janvier 2022 et avril 2025. Tous ont été testés positifs au nodavirus de mortalité secrète, un agent pathogène qui infecte des espèces marines comme les crevettes, les crabes et les poissons. Les patients ont reçu des médicaments pour réduire l'inflammation, mais environ un tiers ont dû subir une intervention chirurgicale et l'un d'entre eux a subi une perte de vision irréversible. Plus de la moitié des patients manipulaient des animaux aquatiques à domicile, tandis que 16 % avaient consommé des fruits de mer crus ou avaient été en contact étroit avec des personnes à haut risque. L'analyse épidémiologique a révélé des patients urbains sans exposition directe mais liés par des membres de la famille ayant manipulé des animaux infectés, suggérant une propagation domestique via des objets partagés. Les chercheurs ont infecté des souris, observant des lésions oculaires et une transmission par l'eau partagée. L'analyse de 523 animaux aquatiques dans le monde a révélé la présence du virus chez 49 espèces sur plusieurs continents. Edward Holmes, de l'université de Sydney, a qualifié la gamme d'hôtes du virus de remarquable, s'étendant aux invertébrés, aux poissons et aux mammifères. Il a noté l'absence de preuve claire d'une propagation durable d'humain à humain, décrivant la situation comme non épidémique, bien que ce passage à l'homme soulève des préoccupations en matière de biosécurité.
