Ett virus som vanligtvis återfinns hos marina djur har för första gången infekterat människor i Kina, vilket lett till allvarliga ögonsjukdomar som liknar glaukom. Forskare identifierade covert mortality nodavirus hos samtliga 70 patienter som studerades mellan 2022 och 2025. Patogenen, som kopplas till hantering eller förtäring av råa skaldjur, visar tecken på möjlig smittspridning inom familjer.
Fall av persistent okulär hypertonisk viral främre uveit (POH-VAU), som innebär ögoninflammation och högt tryck som skadar synnerven, har ökat i Kina utan tidigare känd orsak. Ett team med forskare från Chinese Academy of Fishery Sciences i Qingdao testade 70 diagnostiserade patienter mellan januari 2022 och april 2025. Alla testade positivt för covert mortality nodavirus, ett patogen som infekterar marina arter som räkor, krabbor och fisk. Patienterna fick läkemedel för att minska svullnad, men ungefär en tredjedel behövde opereras och en person drabbades av irreversibel synförlust. Mer än hälften av patienterna hanterade akvatiska djur i hemmet, medan 16 procent hade ätit råa skaldjur eller haft nära kontakt med högriskindivider. Epidemiologisk analys avslöjade att urbana patienter utan direkt exponering var kopplade till familjemedlemmar som hanterat infekterade djur, vilket tyder på spridning i hushåll via delade föremål. Forskare infekterade möss och observerade ögonskador samt smittspridning via delat vatten. Analys av 523 akvatiska djur världen över fann viruset hos 49 arter på olika kontinenter. Edward Holmes vid University of Sydney beskrev virusets värdomfång som anmärkningsvärt, då det omfattar ryggradslösa djur, fiskar och däggdjur. Han noterade att det inte finns några tydliga bevis för ihållande spridning mellan människor och beskrev det inte som en epidemi, även om överföringen väcker frågor gällande biosäkerhet.
