Le conseil des régents de l'université d'État de Washington a voté pour allouer 20 millions de dollars des fonds opérationnels de l'université afin de soutenir WSU Athletics au cours de l'exercice fiscal 2027. Cet investissement ponctuel vise à combler un déficit budgétaire projeté et à stabiliser les opérations. Cette décision marque un revirement par rapport aux déclarations antérieures indiquant qu'un tel soutien n'était pas possible en raison des contraintes budgétaires.
Lors d'une réunion du conseil à Vancouver vendredi, les régents de l'État de Washington ont voté 8-1 pour allouer un investissement ponctuel de 20 millions de dollars à WSU Athletics provenant des fonds opérationnels de l'université pour l'exercice fiscal 2027, débutant le 1er juillet. La résolution a été discutée en détail lors des réunions de commission la veille et ne s'applique qu'à l'exercice FY27. nnLa présidente du conseil Jenette Ramos a mis l'accent sur cette opportunité lors de la discussion en commission jeudi, déclarant : « Nous avons un moment extraordinaire en FY27 pour aborder la nouvelle Pac-12 avec un état d'esprit gagnant, une équipe gagnante, une nouvelle équipe, et je ne vois pas cela comme un précipice, mais comme un moment pour investir et parier sur les sports. » nnIl y a seulement un mois, la présidente de WSU Betsy Cantwell avait indiqué à Cougfan.com que le soutien institutionnel aux sports n'était pas réalisable en raison des contraintes budgétaires à l'échelle de l'université. Cependant, les circonstances ont évolué rapidement, aboutissant à cette approbation. nnDans un message adressé aux professeurs et au personnel, Cantwell a expliqué que le conseil reconnaît qu'un solide programme sportif favorise le recrutement et la fidélisation des étudiants ainsi que la fierté institutionnelle. Elle a ajouté : « Cette mesure reflète la reconnaissance du conseil qu'un programme d'athlétisme dynamique est l'un des principaux moteurs du recrutement et de la rétention des étudiants, ainsi que de la fierté institutionnelle. Elle renforce la visibilité, l'attachement et la réputation de WSU tout en soutenant pleinement — et sans porter atteinte en rien à — la mission académique et de recherche fondamentale de WSU. » nnLes 20 millions de dollars permettront de stabiliser les opérations sportives pour l'exercice FY27, laissant le temps d'élargir les sources de revenus et d'accélérer la collecte de fonds. Cantwell a détaillé les prochaines étapes, notamment l'élaboration d'ajustements budgétaires structurels, la protection des priorités académiques et la prise de décisions à long terme. Le budget opérationnel complet pour FY27, y compris ce soutien, sera soumis à approbation en mai 2026. nnCantwell a appelé la communauté Cougar, en particulier les donateurs, à investir dans l'avenir de WSU Athletics afin d'assurer sa compétitivité et sa pérennité en harmonie avec l'excellence académique.
