Reptiles
Les cristaux d’urine de reptiles pourraient éclairer les approches futures contre la goutte et les calculs rénaux
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Des scientifiques rapportant dans le Journal of the American Chemical Society ont examiné l’urine solide de plus de 20 espèces de reptiles et ont découvert de minuscules sphères d’acide urique qui emballent les déchets tout en conservant l’eau. L’étude, mise en avant par l’American Chemical Society et ScienceDaily, suggère également que l’acide urique aide à convertir l’ammoniac toxique en un solide moins nocif, un mécanisme qui pourrait guider les stratégies futures contre la goutte et les calculs rénaux.
Une nouvelle étude menée sur des serpents sauvages dans le sud-est des États-Unis a révélé des infections généralisées par une maladie fongique et des parasites pulmonaires. Les chercheurs ont découvert que de nombreux serpents sont porteurs de multiples agents pathogènes, les crotales pygmées étant particulièrement exposés.
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Une nouvelle analyse évolutive a montré que les os cutanés des reptiles se sont développés indépendamment au sein de multiples lignées de lézards plutôt qu'à partir d'un ancêtre commun. Les chercheurs ont retracé ce trait sur 320 millions d'années en utilisant des fossiles et des méthodes informatiques. Les goannas australiens se distinguent par la perte de cette armure, qu'ils ont ensuite retrouvée des millions d'années plus tard.
Des chercheurs en Chine ont identifié une espèce auparavant inconnue de lézard de montagne dans la vallée supérieure du fleuve Dadu, au sein des montagnes Hengduan de la province du Sichuan. Nommée Diploderma bifluviale, la espèce présente une langue distinctive de couleur blé et prospère dans des broussailles semi-arides à haute altitude. Cette découverte met en lumière la biodiversité sous-étudiée de la région.