Al Ahly memulai kampanye Liga Champions CAF mereka dengan kemenangan tipis 1-0 atas Aigle Noir Burundi di leg pertama babak 32 besar di Stadion Intwari, Bujumbura. Kemenangan itu datang melalui gol bunuh diri di menit ke-36, memberikan keuntungan krusial tandang menjelang leg kedua di Kairo. Direktur sepak bola Walid Salah Eldin memuji hasil tersebut sebagai awal positif bagi staf pelatih baru.
Al Ahly mendominasi jalannya pertandingan sejak awal melawan Aigle Noir, menekan tanpa henti meskipun kondisi tandang yang menantang di Burundi. Terobosan datang sembilan menit sebelum babak pertama berakhir ketika bek kanan Mohamed Hani mengirim umpan silang kuat dari dalam kotak penalti, yang secara tidak sengaja dibelokkan oleh bek Aigle Noir Nicolas ke gawang sendiri untuk keunggulan 1-0.
Pelatih kepala baru Jess Thorup memasang susunan pemain yang sama seperti pertandingan terakhir, dan para pemain menunjukkan intensitas yang penuh energi sepanjang laga. Namun, pertandingan melihat pergantian dini di babak pertama karena penyerang Mohamed Sherif mengalami cedera otot tepat sebelum istirahat dan digantikan oleh Nejc Gradisar.
Di babak kedua, Aigle Noir mendapatkan lebih banyak penguasaan bola dan kehadiran di lini tengah tetapi gagal mengancam pertahanan Al Ahly secara signifikan. Thorup memasukkan pemain segar dengan 15 menit tersisa, membawa Aliou Dieng menggantikan Mohamed Ben Romdhane di menit ke-75, Taher Mohamed untuk Achraf Bencharki di menit ke-65, dan kemudian Mohamed 'Afsha' Magdi serta Ahmed Abdel-Kader untuk Mahmoud 'Trezeguet' Hassan dan Ahmed 'Zizo' Sayed di menit ke-82. Upaya Abdel-Kader dari umpan silang sayap kiri diblokir oleh pertahanan tuan rumah.
Aigle Noir mendorong untuk menyamakan kedudukan di menit-menit akhir, tetapi lini belakang solid Al Ahly, yang dipimpin oleh kiper Mohamed El-Shenawy, bertahan teguh untuk menjaga clean sheet. Kemenangan itu, dicapai di tengah kelelahan pemain akibat tugas internasional, digambarkan oleh Salah Eldin sebagai 'layak' dan 'langkah krusial' dalam turnamen.
'Saya ucapkan selamat kepada para pemain dan penggemar Al Ahly atas kemenangan layak ini, yang dicapai meskipun banyak pemain menghadapi kelelahan setelah komitmen internasional mereka,' kata Salah Eldin. Ia memuji kimia cepat di bawah Thorup dan dukungan logistik, termasuk jet pribadi, sambil berterima kasih kepada dewan klub dan kedutaan Mesir di Burundi.
Leg kedua dijadwalkan di Kairo pada 25 Oktober, dengan Al Ahly beralih fokus ke pertandingan berikutnya di Liga Premier Mesir melawan Ittihad Alexandria.
