L'Al Ahly ha iniziato la sua campagna nella CAF Champions League con una vittoria di misura per 1-0 contro l'Aigle Noir del Burundi nel primo match del turno di 32esimi al Intwari Stadium di Bujumbura. La vittoria è arrivata con un autogol al 36º minuto, fornendo un vantaggio cruciale in trasferta prima del ritorno al Cairo. Il direttore calcistico Walid Salah Eldin ha elogiato il risultato come un inizio positivo per il nuovo staff tecnico.
L'Al Ahly ha dominato le azioni fin dall'inizio contro l'Aigle Noir, premendo senza sosta nonostante le condizioni difficili in trasferta in Burundi. La svolta è arrivata nove minuti prima dell'intervallo quando il terzino destro Mohamed Hani ha crossato con potenza dall'interno dell'area, che il difensore dell'Aigle Noir Nicolas ha involontariamente deviato nella propria rete per il vantaggio 1-0.
Il nuovo allenatore capo Jess Thorup ha schierato l'undici iniziale invariato rispetto alle partite recenti, e i giocatori hanno mostrato un'intensità energica per tutto il match. Tuttavia, la partita ha visto una sostituzione precoce all'intervallo, poiché l'attaccante Mohamed Sherif ha subito un infortunio muscolare proprio prima della pausa e è stato sostituito da Nejc Gradisar.
Nel secondo tempo, l'Aigle Noir ha guadagnato più possesso palla e presenza a centrocampo ma non è riuscito a minacciare significativamente la difesa dell'Al Ahly. Thorup ha inserito forze fresche con 15 minuti rimanenti, facendo entrare Aliou Dieng al posto di Mohamed Ben Romdhane al 75º minuto, Taher Mohamed per Achraf Bencharki al 65º minuto, e in seguito Mohamed 'Afsha' Magdi e Ahmed Abdel-Kader per Mahmoud 'Trezeguet' Hassan e Ahmed 'Zizo' Sayed all'82º minuto. Il tentativo di Abdel-Kader da un cross sull'ala sinistra è stato bloccato dalla difesa dei padroni di casa.
L'Aigle Noir ha spinto per il pareggio negli ultimi minuti, ma la solida retroguardia dell'Al Ahly, ancorata dal portiere Mohamed El-Shenawy, ha retto per mantenere il clean sheet. La vittoria, ottenuta in mezzo alla stanchezza dei giocatori per gli impegni internazionali, è stata descritta da Salah Eldin come 'meritata' e un 'passo cruciale' nel torneo.
'Congratulo i giocatori e i tifosi dell'Al Ahly per questa vittoria meritata, ottenuta nonostante la stanchezza che molti giocatori stanno affrontando dopo i loro impegni internazionali,' ha detto Salah Eldin. Ha lodato la chimica rapida sotto Thorup e il supporto logistico, inclusi un jet privato, ringraziando il consiglio del club e l'ambasciata egiziana in Burundi.
Il match di ritorno è previsto al Cairo il 25 ottobre, con l'Al Ahly che sposta l'attenzione sul prossimo match della Egyptian Premier League contro l'Ittihad di Alessandria.
