Kesepakatan sukarela untuk membatasi deforestasi akibat kedelai di Amazon sedang runtuh di tengah perubahan politik di Brasil. Asosiasi Industri Minyak Nabati Brasil mengumumkan rencana penarikan diri setelah penghapusan insentif pajak di negara bagian Mato Grosso. Para ahli memperingatkan hal ini bisa mempercepat hilangnya hutan hujan dan merusak upaya keberlanjutan.
Hampir 20 tahun lalu, kelompok lobi Brasil yang mewakili pedagang dan pengolah kedelai meluncurkan moratorium kedelai Amazon, sebuah pakta sukarela yang melarang anggota membeli kedelai dari lahan yang ditebang setelah Juli 2008. Para pendukung memuji kesepakatan itu karena melindungi kawasan hutan sambil memungkinkan produksi kedelai berkembang di lahan yang dibersihkan sebelum 2008 atau padang rumput, di mana produksi telah berlipat ganda empat kali sejak 2006. Kesepakatan itu kini menghadapi ancaman eksistensial. Pada 1 Januari, undang-undang baru di Mato Grosso—negara bagian penghasil kedelai terbesar—menghapus insentif pajak senilai sekitar 840 juta dolar AS dari 2019 hingga 2024 bagi peserta moratorium. Sebagai tanggapan, Asosiasi Industri Minyak Nabati Brasil (ABIOVE), yang mencakup raksasa seperti Cargill, Bunge, dan ADM, menyatakan telah memulai diskusi penarikan diri. ABIOVE menekankan bahwa langkah lain, seperti Kode Hutan Brasil, akan tetap berlaku, dan keahlian pemantauan yang diperoleh selama hampir dua dekade tetap berharga. Kritikus moratorium, termasuk petani kedelai dan peternak sapi yang bergantung pada kedelai sebagai pakan ternak, lama mengklaim bahwa itu menguntungkan pedagang multinasional daripada produsen lokal, menyebut mereka sebagai “kartel pembeli”. Ketegangan meningkat tahun lalu ketika regulator anti-kompetisi Brasil memerintahkan perusahaan untuk menghentikan kepatuhan atau menghadapi denda. Para pembela lingkungan mengecam langkah itu sebagai pendek pandang. “Kepulangan kelompok agribisnis dari moratorium ini sepenuhnya merugikan diri sendiri,” kata Glenn Hurowitz dari Mighty Earth. “Kesuksesan komersial perusahaan-perusahaan ini bergantung pada moratorium kedelai.” João Brites dari HowGood menyebut kepergian itu sebagai “kerugian besar”, menyoroti risiko bagi penyerapan karbon Amazon, keanekaragaman hayati, dan siklus air. Deforestasi bisa mengganggu pola curah hujan yang esensial bagi pertanian regional, katanya. Ane Alencar dari Institut Penelitian Lingkungan Amazon menggambarkan pengumuman ABIOVE sebagai “tanda buruk bahwa pasar tidak lagi ingin menuju arah keberlanjutan ini secara nyata.” Perkembangan ini menyusul COP30 di Belém, di mana Brasil menegaskan kembali janji perlindungan hutan, namun bertentangan dengan kemunduran global dari aksi iklim. Sementara Cargill menargetkan rantai pasok bebas deforestasi pada 2030, para ahli seperti Brites menunjukkan bahwa ini memungkinkan pengadaan dari pembersihan baru sementara. Hurowitz memperingatkan reaksi balik konsumen, menggemakan tekanan yang melahirkan moratorium dua dekade lalu, dan mencatat ketidakpedulian elit yang lebih luas terhadap alam.
