Ett frivilligt avtal för att bromsa soja-driven avskogning i Amazonas håller på att kollapsa mitt i politiska skiften i Brasilien. Brasilianska föreningen för vegetabiliska oljeindustrier meddelade planer på utträde efter att skatteförmåner avskaffats i delstaten Mato Grosso. Experter varnar för att det kan påskynda regnskogens förlust och underminera hållbarhetsinsatser.
För nästan 20 år sedan lanserade en brasiliansk lobbygrupp som representerar sojahandlare och -processorer Amazonas sojamoratorium, ett frivilligt avtal som förbjuder medlemmar att köpa sojabönor från marker avskognade efter juli 2008. Förespråkare ger avtalet äran för att skydda skogsområden samtidigt som sojabönproduktionen blomstrat på för-2008-rensade marker eller betesmarker, där produktionen har fyrdubblats sedan 2006. Avtalet står nu inför existentiella hot. Den 1 januari avskaffade en ny lag i Mato Grosso — den främsta sojabönproducentstaten — skatteincitament värda uppskattningsvis 840 miljoner dollar från 2019 till 2024 för moratoriumdeltagare. Som svar meddelade Brasilianska föreningen för vegetabiliska oljeindustrier (ABIOVE), som inkluderar jättar som Cargill, Bunge och ADM, att de inlett diskussioner om utträde. ABIOVE betonade att andra åtgärder, som Brasiliens skogskod, kvarstår och att övervakningsexpertisen från nästan två decennier är värdefull. Kritiker av moratoriet, inklusive sojabönder och boskapsuppfödare som är beroende av soja som djurfoder, har länge hävdat att det gynnar multinationella handlare framför lokala producenter och kallat dem ett ”köpkarusell”. Spänningarna eskalerade förra året när Brasiliens antimonopolmyndighet beordrade företag att sluta följa avtalet på annars böter. Miljöförespråkare fördömer draget som kortsinne. ”Agrimatgruppernas utträde ur moratoriet är helt självförstörande”, sade Glenn Hurowitz på Mighty Earth. ”Dessa företags kommersiella framgång har vilat på sojamoratoriet.” João Brites på HowGood kallade utträdet en ”enorm förlust” och pekade på risker för Amazonas koldioxidupptag, biologiska mångfald och vatten cykel. Avskogning kan störa nederbördsmönster som är avgörande för regionalt jordbruk, noterade han. Ane Alencar på Amazonas miljöforskningsinstitut beskrev ABIOVE:s tillkännagivande som ”ett mycket dåligt tecken på att marknaden inte längre vill gå i denna riktning mot hållbarhet på riktigt.” Utvecklingen följer COP30 i Belém, där Brasilien bekräftade skogsskyddslöften, men kontrasterar mot globala reträtter från klimatåtgärder. Medan Cargill siktar på avskogningsfria försörjningskedjor till 2030 pekar experter som Brites på att det tillåter inköp från nya kalhyggen under tiden. Hurowitz varnade för konsumentmotreaktion, ekande tryck som födde moratoriet för två decennier sedan, och noterade en bredare elitindifferens mot naturen.
