Med stöd av jordbruksrelaterade garantier från december trots motstånd från Frankrike och andra godkände EU-länder det länge fastlåsta Mercosur-handelsavtalet i Bryssel på fredagen, trots bondeprotester. Avtalet skyddar europeiska beteckningar som Champagne och Feta, inkluderar kvoter och nödbromsar för EU-jordbruket och stärker Europas geopolitiska ställning i Latinamerika efter 25 års förhandlingar.
EU:s medlemsstater gav grönt ljus åt det landmärkesmässiga handelsavtalet med Mercosur (Brasilien, Argentina, Uruguay, Paraguay) i Bryssel och gick förbi garantikompromissen som nåddes i Strasbourg i december förra året. Dessa åtgärder – som täcker nötkött, fjäderfä, etanol och mer, med utlösare för importökningar – bemötte rädslan för översvämning av marknaden med billiga sydamerikanska importvaror. Bondprotester fortsatte med blockader och sammandrabbningar i huvudstäder, men avtalet innehåller robusta skyddsåtgärder: geografiska beteckningar för produkter som Champagne, Feta och Parmesan sträcker sig nu till Mercosur-marknader, tillsammans med kvoter och akutmekanismer. Avtalet öppnar marknader för över 700 miljoner människor, diversifierar EU:s försörjningskedjor och motverkar Kinas växande inflytande i Latinamerika mitt i USA:s protektionism. Det signalerar Europas engagemang för öppen handel samtidigt som inhemskt jordbruk prioriteras, efter år av lobbyresistens.
