Bygger på desembers landbrugsrelaterede garantier midt i modstand fra Frankrig og andre, godkendte EU-stater det længe fastlåste Mercosur-handelsaftale i Bruxelles fredag, trods bondeprotester. Aftalen beskytter europæiske betegnelser som Champagne og Feta, inkluderer kvoter og nødbrems for EU-landbrug og styrker Europas geopolitiske stilling i Latinamerika efter 25 års forhandlinger.
EU's medlemsstater har givet grønt lys til det milepælsagtige handelsaftale med Mercosur (Brasilien, Argentina, Uruguay, Paraguay) i Bruxelles og er gået videre fra garantikompromissen indgået i Strasbourg sidste december. Disse foranstaltninger – dækkende oksekød, fjerkræ, ethanol og mere, med udløsere for importtoppe – adresserede frygten for oversvømmelse af markedet med billige sydamerikanske importvarer. Bondeprotester fortsatte med blokader og sammenstød i hovedstæderne, men aftalen inkluderer stærke beskyttelser: geografiske betegnelser for produkter som Champagne, Feta og Parmesan gælder nu på Mercosur-markeder, sammen med kvoter og nødmekanismer. Aftalen åbner markeder for over 700 millioner mennesker, diversificerer EU's forsyningskæder og modvirker Kinas voksende indflydelse i Latinamerika midt i amerikansk protektionisme. Den signalerer Europas forpligtelse til frihandel, mens indenlandsk landbrug prioriteres, og overvinder år med lobby-modstand.