Bygger på nylige opfordringer til udsættelse fra Frankrig og andre har EU sikret yderligere sikringsklausuler for landbruget for at fremme den længe standset frihandelsaftale med Mercosur. Brasilien presser på for hurtig godkendelse forud for den planlagte lørdagsunderskrivelse, mens reservationer vedvarer blandt medlemsstaterne.
Efter modstand fra lande som Frankrig — hvor landmænd frygter konkurrence fra sydamerikanske importvarer med lavere standarder — nåede EU's medlemsstater og Europa-Parlamentet en kompromis i Strasbourg om forstærket beskyttelse af europæisk landbrug. Disse sikringer tillader midlertidig suspendering af toldfordele, hvis Mercosur-import (fra Brasilien, Argentina, Uruguay og Paraguay) stiger skadeligt eller forårsager overdrevne prisfald for EU-producenter. En undersøgelse udløses, hvis voluminerne overstiger otte procent årlig vækst.
Vigtige overvågede produkter inkluderer oksekød, fjerkræ, ris, honning, æg, hvidløg, ethanol, citrus og sukker. Det danske EU-formandskab annoncerede halvårlige effekt-rapporter. Tilhængere ser dette som muliggørende for underskrivelsen lørdag i Brasilien, hvilket kræver godkendelse fra mindst 15 af 27 medlemsstater (65 % af EU's befolkning).
Frankrig og Italien forbliver forsigtige, med Polen og Østrig allerede imod. Italiens holdning kan vise sig afgørende. Brasiliens præsident Luiz Inácio Lula da Silva advarede onsdag: «Hvis vi ikke gør det nu, vil Brasilien ikke indgå en aftale mens jeg er præsident» efter 26 år med forhandlinger.
Aftalen lover en frihandelszone for over 700 millioner mennesker og modvirker protektionisme. Kritikere fremhæver risici for EU-landmænd og afskovning i Sydamerika. SPD's Bernd Lange hilste det velkommen: «Åben handel og stærkt beskyttelse af europæisk landbrug er ikke gensidigt udelukkende.» Formel accept forventes snart.