Gelombang protes anti-pemerintah baru di Iran, dipicu oleh tekanan ekonomi yang semakin dalam, telah meluas melebihi mogok pedagang di pasar Teheran dan menyebar ke sebagian besar negara, menurut kelompok hak asasi manusia dan laporan media internasional. Komentator berbasis AS dan beberapa pemantau hak asasi manusia mengatakan otoritas merespons dengan penangkapan massal dan penindakan yang meluas sejak konflik Iran-Israel selama 12 hari musim panas lalu, sementara analis memperingatkan bahwa keruntuhan kontrol pusat yang mendadak dapat menciptakan risiko keamanan regional.
Ronde protes baru telah melanda Iran sejak akhir Desember 2025, dimulai dengan pemilik toko dan pedagang di pasar bersejarah Teheran kemudian menyebar ke puluhan kota dan provinsi, menurut Reuters dan kelompok hak yang melacak kerusuhan tersebut. Pemantau hak melaporkan kenaikan jumlah korban jiwa dan ratusan hingga lebih dari seribu penangkapan, meskipun angka-angka bervariasi antar organisasi dan otoritas Iran belum merilis akuntansi komprehensif. Reuters, mengutip kelompok hak Kurdi Hengaw dan Human Rights Activists News Agency (HRANA), melaporkan setidaknya 25 hingga 29 kematian selama sembilan hari pertama demonstrasi dan lebih dari 1.200 penangkapan, dengan Teheran mengakui setidaknya dua personel keamanan tewas. Secara terpisah, esai opini yang diterbitkan pada 7 Januari oleh The Daily Wire berargumen bahwa ujian kunci bagi ketahanan Republik Islam akan menjadi kesetiaan layanan keamanan. Penulis, Brenda Shaffer, menulis bahwa “beberapa pembelotan” oleh pasukan keamanan dan orang dalam rezim telah terjadi, mengatakan pembelotan tersebut sebagian besar rahasia dan, menurut pandangannya, memungkinkan sabotase. Klaim tersebut tidak dapat diverifikasi secara independen. Esai The Daily Wire juga menghubungkan kerusuhan dengan tekanan lebih luas pada kapasitas tata kelola Iran, termasuk kekurangan kronis layanan esensial. Iran menghadapi penutupan musim dingin berulang sekolah dan kantor pemerintah dalam beberapa tahun terakhir di tengah keterbatasan bahan bakar dan listrik, menurut laporan AFP yang dibawa oleh berbagai outlet. Mengenai penindakan, Shaffer menulis bahwa Iran menangkap lebih dari 21.000 lawan setelah perang 12 hari dengan Israel. Secara terpisah, Reuters melaporkan pada Agustus 2025 bahwa polisi Iran mengatakan mereka menangkap hingga 21.000 “tersangka” selama konflik 12 hari, angka yang juga dikutip oleh media negara. Kelompok hak asasi manusia, termasuk Amnesty International, menggambarkan penangkapan pasca-perang sebagai bagian dari kampanye represi internal yang lebih luas. Klaim tentang eksekusi juga memerlukan penafsiran hati-hati. Esai The Daily Wire mengatakan Iran mengeksekusi “hampir 1.500” orang pada 2025, menggambarkannya sebagai tingkat yang belum terlihat sejak 1989. Amnesty International melaporkan pada September 2025 bahwa otoritas Iran telah mengeksekusi lebih dari 1.000 orang sejauh tahun itu, dan mengatakan itu adalah angka tertinggi yang dicatat Amnesty dalam setidaknya 15 tahun; total tahun penuh untuk 2025 belum dikonfirmasi secara independen oleh organisasi internasional utama dalam sumber yang ditinjau. Shaffer juga menggambarkan garis retak etnis dan geografis sebagai faktor yang memperumit, menulis bahwa gelombang protes terbaru terkonsentrasi di pusat Iran yang berpenduduk Persia dan bahwa beberapa wilayah minoritas etnis belum bergabung dengan skala yang sama. Reuters melaporkan protes menyebar luas di Iran, tetapi tidak ada rincian komprehensif yang diverifikasi secara independen berdasarkan etnis dalam sumber yang ditinjau. Dalam memperingatkan konsekuensi potensial dari keruntuhan rezim yang cepat, Shaffer mendesak AS dan sekutunya untuk menyiapkan rencana kontingensi untuk mengamankan uranium yang diperkaya Iran dan material strategis lainnya jika kehilangan kontrol pusat—argumen yang dia bingkai dengan perbandingan terhadap runtuhnya Uni Soviet dan Revolusi Mawar Georgia 2003. Pejabat Iran berulang kali menyalahkan musuh asing atas kerusuhan dan berjanji respons keras. Presiden Masoud Pezeshkian menjanjikan langkah ekonomi untuk menstabilkan mata uang, sementara pasukan keamanan terus menghadapi demonstran di beberapa provinsi, menurut Reuters.
