Arsenal mendominasi OH Leuven dengan kemenangan 4-0 pada leg pertama playoff knockout UEFA Women's Champions League pada hari Rabu. Frida Maanum mencetak dua gol, sementara Olivia Smith dan Alessia Russo menambah gol untuk juara bertahan. Hasil ini menempatkan Arsenal dalam posisi menguntungkan menjelang leg kedua di London minggu depan.
Arsenal mengambil alih kendali lebih awal dalam pertandingan tandang mereka melawan OH Leuven di Belgia, melangkah maju dalam pertahanan gelar UEFA Women's Champions League. Pertandingan yang dimainkan pada 11 Februari 2026 itu melihat tim Inggris mencetak empat gol tanpa balasan, membangun atas kemenangan 3-0 mereka di fase liga melawan lawan yang sama pada Desember. Frida Maanum membuka skor pada menit ke-22 dengan sundulan yang diklik dari umpan silang Caitlin Foord. Delapan menit sebelum babak pertama usai, Olivia Smith memperlebar keunggulan, menyelesaikan dengan tendangan pertama dari umpan rendah Chloe Kelly setelah mengelabui pengawalnya. Maanum menambah gol keduanya tak lama setelah restart pada menit ke-52, menendang masuk assist lain dari Foord. Pengganti Alessia Russo melengkapi skor pada menit ke-72, memanfaatkan pantulan dari Lowiese Seynhaeve setelah umpan silang Smilla Holmberg. Peluang terbaik OH Leuven datang dari tembakan jarak jauh Alixe Bosteels di babak kedua, yang ditepis oleh kiper Arsenal Daphne van Domselaar. Tim Belgia, yang melakukan debut Eropa musim ini, kesulitan melawan intensitas Arsenal, seperti dicatat oleh pelatih Arno van den Abbeel. „Hari ini kami harus menerima bahwa mereka tim yang lebih baik daripada kami“, kata van den Abbeel kepada Disney+. „Arsenal layak menang – 4-0 sulit tapi itulah perbedaan antara kami dan mereka saat ini.“ Gelandang Arsenal Frida Maanum merefleksikan performa tersebut: „Rasanya sangat bagus. Tim telah sangat baik akhir-akhir ini jadi cukup mudah bermain dengan rekan tim saya saat ini.“ Kapten Kim Little, yang mencatat penampilan ke-400 untuk klub, menyoroti pertumbuhan tim: „Kami telah belajar dari momen-momen itu. Kami telah membangun di dalam dan luar lapangan untuk mencoba mendorong perubahan.“ Kemenangan ini menandai kemenangan leg pertama Arsenal dalam delapan laga knockout Champions League. Olivia Smith menerima kartu kuning karena buang waktu di akhir, yang berarti ia absen di leg kedua pada 18 Februari di Meadow Park. Pemenang agregat akan menghadapi Chelsea di perempat final.
