Arsenal dominerade OH Leuven med en 4–0-seger i första mötet i UEFA Women's Champions League-slutspelsplayoffet på onsdagen. Frida Maanum gjorde två mål, medan Olivia Smith och Alessia Russo tillförde ytterligare mål för regerande mästarna. Resultatet placerar Arsenal fördelaktigt inför returmötet i London nästa vecka.
Arsenal tog kontrollen tidigt i sin bortamatch mot OH Leuven i Belgien och avancerade sitt försvar av UEFA Women's Champions League-titeln. Matchen, som spelades den 11 februari 2026, såg det engelska laget göra fyra mål utan svar, vilket bygger på deras 3–0-seger i ligafasen mot samma motståndare i december. Frida Maanum öppnade målskyttet i den 22:a minuten med en nick från Caitlin Foords inlägg. Åtta minuter före halvtid utökade Olivia Smith ledningen genom att avsluta på volley från Chloe Kellys låga inlägg efter att ha skakat av sig sin försvarare. Maanum gjorde sitt andra mål kort efter omstarten i den 52:a minuten genom att placera in en ny assist från Foord. Ersättaren Alessia Russo avslutade målfesten i den 72:a minuten genom att näta på returen från Lowiese Seynhaeve efter Smilla Holmbergs inlägg. OH Leuvens bästa chans kom från Alixe Bosteels långskott i andra halvlek, som tippades över av Arsenals målvakt Daphne van Domselaar. Det belgiska laget, som gör sin europeiska debut denna säsong, hade svårt mot Arsenals intensitet, som noterades av tränaren Arno van den Abbeel. „Idag fick vi acceptera att de är ett bättre lag än oss“, sa van den Abbeel till Disney+. „Arsenal förtjänade att vinna – 4–0 är tufft men det är skillnaden mellan oss och dem just nu.“ Arsenals mittfältare Frida Maanum reflekterade över insatsen: „Det kändes riktigt bra. Laget har varit riktigt bra på senare tid så det är ganska lätt att spela med lagkamraterna just nu.“ Kaptenen Kim Little, som gjorde sin 400:e match för klubben, betonade lagets utveckling: „Vi har lärt oss av de stunderna. Vi har byggt på och utanför planen för att driva förändringar.“ Segern markerar Arsenals första seger i ett första möte på åtta Champions League-slutspelsmöten. Olivia Smith fick ett gult kort för tidsfördröjning sent i matchen, vilket innebär att hon missar returen den 18 februari på Meadow Park. Vinnarna i mötet möter Chelsea i kvartsfinalen.
