Upaya untuk melarang pemangkas daun bertenaga gas menyebar di seluruh Amerika Serikat, didorong oleh kekhawatiran terhadap kebisingan dan polusi, dengan aktris Cate Blanchett muncul sebagai pendukung vokal. Lebih dari 200 pemerintah daerah telah memberlakukan pembatasan atau insentif untuk alternatif listrik sejak 1970-an, mempercepat setelah 2020. Namun, masalah penegakan dan biaya bagi tukang lanskap mempersulit implementasi.
Kampanye melawan pemangkas daun bertenaga gas telah menemukan pendukung menonjol dalam Cate Blanchett, yang dalam wawancara Maret menyatakan, “Pemangkas daun perlu dibasmi dari muka bumi.” Komentar media sosialnya yang viral, termasuk “Ini metafora untuk apa yang salah dengan kita sebagai spesies,” menyoroti frustrasi terhadap kebisingan dan ketidakefisienan perangkat tersebut, sentimen yang telah dia ungkapkan selama hampir 20 tahun.
Larangan dimulai pada 1970-an, tetapi mendapatkan momentum pasca-pandemi 2020 karena pekerja jarak jauh menjadi tidak toleran terhadap deru yang tak henti-hentinya. Saat ini, lebih dari 200 pemerintah daerah AS membatasi alat rumput bertenaga gas atau memberi insentif untuk yang listrik. California memberlakukan larangan penjualan pemangkas gas baru di seluruh negara bagian pada Januari 2024, sementara Portland dan Baltimore menghentikan penggunaan secara bertahap. Wilmette, Illinois, memberlakukan batas musiman, dan Colorado menawarkan diskon 30 persen untuk peralatan listrik.
Dampak kesehatan dan lingkungan memicu dorongan tersebut. Deru frekuensi rendah melebihi batas 55 desibel Organisasi Kesehatan Dunia hingga 800 kaki, menyebabkan stres, gangguan tidur, dan potensi kerusakan pendengaran. Emisi dari mesin dua-tak termasuk partikel halus, gas smog, dan karsinogen seperti benzena; satu jam penggunaan setara dengan smog dari mengemudi Los Angeles ke Denver. Pada 2020, peralatan rumput berbahan bakar fosil AS memancarkan lebih dari 30 juta ton CO2, melebihi total Los Angeles.
Namun tantangan melimpah. Kirsten Schatz dari CoPIRG mencatat, “Setiap tahun yang berlalu, semakin banyak komunitas di seluruh negeri mengambil tindakan untuk mengatasi jumlah polusi dan kebisingan yang mengejutkan dari peralatan rumput gas.” Penegakan tertinggal, seperti di Westport, Connecticut, di mana aturan musiman diabaikan karena prioritas polisi dan peraturan yang samar, menurut Jamie Banks dari Quiet Communities.
Beralih ke listrik lebih mahal bagi profesional: pemangkas gas berharga $550, tetapi setara listrik $700 ditambah ribuan untuk baterai dan pengisi daya. Keterbatasan daya mengecewakan permintaan pembersihan cepat dan menyeluruh. Oposisi politik mencakup undang-undang Texas dan Georgia yang memblokir larangan lokal, serta kampanye industri minyak di California.
Di Evanston, Illinois, pekerja melaporkan pelecehan atas pelanggaran. American Green Zone Alliance memperingatkan bahwa larangan mendadak membebani pekerja upah rendah. Pendiri Dan Mabe menganjurkan insentif untuk mengimbangi margin tipis, mencatat penghematan jangka panjang pada bahan bakar dan pemeliharaan. Larangan musiman atau estetika rumput yang rileks—meninggalkan daun untuk manfaat ekologis—menawarkan alternatif, begitu juga penggarukan manual.