Setelah pemerintahan Trump mengumumkan paket bantuan 12 miliar dolar untuk mengimbangi dampak tarif baru, petani kulit hitam di konferensi Dewan Petani Kulit Hitam Nasional di New Orleans menyatakan lega tetapi mendesak pembayaran lebih cepat di tengah keuntungan tertekan dan tantangan jangka panjang, menurut NPR.
Dewan Petani Kulit Hitam Nasional menggelar konferensi tahunan di New Orleans pada pertengahan Desember 2025, tak lama setelah pemerintahan Trump mengumumkan paket bantuan federal 12 miliar dolar untuk membantu petani yang terdampak tarif balasan, menurut NPR.
Menurut laporan NPR, paket tersebut mencakup pembayaran langsung untuk tanaman baris utama seperti jagung, kedelai, dan kapas. Meskipun nama program spesifik dan jadwal pencairan belum diumumkan secara publik, peserta konferensi mengatakan bantuan itu krusial untuk mendapatkan pinjaman operasional dan menutupi biaya menjelang musim tanam berikutnya.
James Davis, petani generasi ketiga dari timur laut Louisiana, mengatakan kepada NPR bahwa ia memperoleh hasil panen terbaiknya —sekitar 1.300 pon kapas per hektar, 50 bushel kedelai per hektar, dan 155 bushel jagung per hektar di lahan sekitar 2.500 hektar secara total— tetapi masih kesulitan karena tarif balasan memengaruhi pasar ekspor dan harga. "Memiliki hasil seperti itu dan masih tidak bisa bayar semua tagihan menunjukkan ada yang rusak," katanya, menambahkan bahwa bantuan federal bisa menjadi kunci untuk mengatur pembiayaan tahun tanam 2026.
PJ Haynie, ketua dewan dan petani generasi kelima, mendesak agar dana itu disalurkan segera, mengatakan kepada NPR bahwa dana itu harus tiba tepat waktu untuk menutupi kewajiban akhir tahun dan biaya awal musim. "Ini harus muncul seperti Santa Claus di bawah pohon Natal," katanya, menekankan urgensi yang dirasakan banyak produsen saat menyeimbangkan biaya input, pembayaran peralatan, dan sewa tanah.
Produsen kulit hitam lainnya, termasuk petani yang diidentifikasi NPR sebagai Finis Stribling III dan John Lee II, juga menyuarakan kekhawatiran bahwa bahkan paket miliaran dolar mungkin tidak cukup untuk menutup kesenjangan akibat harga rendah dan biaya lebih tinggi untuk bahan bakar, pupuk, dan peralatan. Stribling menyebut rencana 12 miliar dolar itu "setetes di ember" dibandingkan skala kerugian pertanian akibat perang dagang.
Pembicara di konferensi juga menempatkan tekanan terkait tarif baru dalam sejarah panjang diskriminasi dan hambatan yang telah mengurangi kepemilikan lahan kulit hitam selama beberapa generasi. Mengutip data USDA, NPR mencatat bahwa petani kulit hitam saat ini mengoperasikan hanya sebagian kecil lahan pertanian yang mereka miliki seabad lalu —sekitar beberapa juta hektar di seluruh negeri— setelah dekade-dekade perampasan dan akses tidak setara ke program federal.
Ekonom Joseph Glauber, mantan kepala ekonom Departemen Pertanian AS, mengatakan kepada NPR bahwa ketegangan perdagangan yang berkelanjutan dan ketidakpastian hubungan AS-Cina, bersama kompetisi dari eksportir besar seperti Brasil di pasar kedelai global, telah memperdalam tekanan pada petani AS. Bagi produsen kulit hitam yang sering mengolah lahan lebih kecil dan memiliki bantalan lebih sedikit untuk menyerap kerugian, kata peserta konferensi, menyalurkan bantuan dengan cepat bisa menentukan apakah mereka bertahan dalam bisnis.
