Seorang hakim negara bagian California memutuskan menentang status class action untuk gugatan tahun 2017 yang menuduh pelecehan rasial di pabrik Tesla di Fremont, yang memengaruhi lebih dari 6.000 pekerja Kulit Hitam. Keputusan ini membalikkan sertifikasi 2024 dan mengharuskan gugatan individu. Tesla menyambut keputusan itu sebagai kemenangan, sementara pengacara penggugat bersumpah untuk melanjutkan perjuangan.
Pada hari Jumat, Hakim Pengadilan Tinggi California Peter Borkon membatalkan status class action untuk gugatan yang diajukan pada 2017 oleh mantan pekerja jalur perakitan Tesla Marcus Vaughn. Gugatan tersebut menuduh bahwa pekerja Kulit Hitam di pabrik Tesla di Fremont, California, menghadapi perilaku rasis, termasuk cercaan, grafiti, dan tali gantungan di tempat kerja. Vaughn menggambarkan lantai produksi sebagai "sarang panas perilaku rasis", dengan lebih dari 100 karyawan yang dilaporkan mengalami pelecehan.
Keputusan Borkon datang setelah pengacara penggugat gagal mendapatkan kesaksian dari 200 anggota kelas yang dipilih secara acak menjelang persidangan yang dijadwalkan pada April 2026. Hakim menyatakan bahwa ia tidak bisa mempercayai bahwa pengalaman sampel yang lebih kecil bisa diterapkan pada seluruh kelas lebih dari 6.000 pekerja. Hakim yang berbeda telah mensertifikasi kelas pada 2024, percaya bahwa persidangan skala besar akan dapat dikelola, tetapi Borkon tidak setuju setelah banding Tesla.
Lawrence Organ, pengacara penggugat, menghubungkan keengganan untuk bersaksi dengan banyak pekerja berpenghasilan rendah yang tidak bisa absen kerja. "Baik bersama korban lain atau secara terpisah, pekerja Kulit Hitam yang berani ini akan mengatasi penundaan tak berujung Tesla dan terus berjuang untuk mempertanggungjawabkan perusahaan," kata Organ dalam pernyataan.
Tesla tidak merespons permintaan komentar tetapi telah mempertahankan bahwa ia tidak mentolerir pelecehan di tempat kerja dan telah memecat karyawan yang terlibat dalam pelanggaran rasial. Perusahaan menghadapi tantangan terkait, termasuk gugatan diskriminasi rasial federal oleh Komisi Kesempatan Kerja Setara AS dan persidangan lembaga hak sipil negara bagian yang dijadwalkan pada Juni 2026. Tesla telah menyelesaikan klaim diskriminasi rasial individu lainnya, termasuk kesepakatan rahasia tahun lalu dengan karyawan yang melaporkan swastika dan gambar rasis di ruang kerjanya.