Un juez estatal de California ha fallado en contra del estatus de acción colectiva para una demanda de 2017 que alega acoso racial en la planta de Tesla en Fremont, afectando a más de 6.000 trabajadores negros. La decisión revierte una certificación de 2024 y requiere demandas individuales. Tesla celebró la sentencia como una victoria, mientras que los abogados de los demandantes prometieron continuar la lucha.
El viernes, el juez del Tribunal Superior de California Peter Borkon descertificó una demanda de acción colectiva presentada en 2017 por el ex trabajador de la línea de ensamblaje de Tesla Marcus Vaughn. La demanda alegaba que los trabajadores negros en la fábrica de Tesla en Fremont, California, enfrentaban conductas racistas, incluyendo insultos, grafitis y nudos corredizos en las estaciones de trabajo. Vaughn describió el piso de producción como un "foco de comportamiento racista", con más de 100 empleados que supuestamente experimentaron acoso.
La sentencia de Borkon llegó después de que los abogados de los demandantes no lograran obtener testimonios de 200 miembros de la clase seleccionados al azar antes de un juicio programado para abril de 2026. El juez declaró que no podía confiar en que las experiencias de una muestra más pequeña se aplicaran a toda la clase de más de 6.000 trabajadores. Un juez diferente había certificado la clase en 2024, creyendo que un juicio a gran escala sería manejable, pero Borkon no estuvo de acuerdo tras la apelación de Tesla.
Lawrence Organ, un abogado de los demandantes, atribuyó la renuencia a testificar a que muchos trabajadores tienen bajos ingresos y no pueden faltar al trabajo. "Ya sea juntos con otras víctimas o por separado, estos valientes trabajadores negros superarán los interminables retrasos de Tesla y continuarán luchando para responsabilizar a la empresa", dijo Organ en un comunicado.
Tesla no respondió a las solicitudes de comentarios, pero ha mantenido que no tolera el acoso en el lugar de trabajo y ha despedido a empleados involucrados en mala conducta racial. La empresa enfrenta desafíos relacionados, incluyendo una demanda federal por discriminación racial presentada por la Comisión de Oportunidades de Empleo Igualitaria de EE.UU. y un juicio de una agencia estatal de derechos civiles programado para junio de 2026. Tesla ha resuelto otras demandas individuales por discriminación racial, incluyendo un acuerdo confidencial el año pasado con un empleado que reportó esvásticas y dibujos racistas en su espacio de trabajo.