Um juiz estadual da Califórnia decidiu contra o status de ação coletiva para um processo de 2017 que alega assédio racial na fábrica da Tesla em Fremont, afetando mais de 6.000 trabalhadores negros. A decisão reverte uma certificação de 2024 e exige processos individuais. A Tesla saudou a decisão como uma vitória, enquanto os advogados dos autores prometeram continuar a luta.
Na sexta-feira, o Juiz da Corte Superior da Califórnia Peter Borkon descertificou uma ação coletiva protocolada em 2017 pelo ex-trabalhador da linha de montagem da Tesla Marcus Vaughn. O processo alegava que trabalhadores negros na fábrica da Tesla em Fremont, Califórnia, enfrentavam conduta racista, incluindo insultos, grafites e laços em estações de trabalho. Vaughn descreveu o piso de produção como um "foco de comportamento racista", com mais de 100 funcionários que supostamente sofreram assédio.
A decisão de Borkon veio após os advogados dos autores falharem em obter depoimentos de 200 membros da classe selecionados aleatoriamente antes de um julgamento agendado para abril de 2026. O juiz afirmou que não podia confiar que as experiências de uma amostra menor se aplicassem a toda a classe de mais de 6.000 trabalhadores. Um juiz diferente havia certificado a classe em 2024, acreditando que um julgamento em grande escala seria gerenciável, mas Borkon discordou após o recurso da Tesla.
Lawrence Organ, advogado dos autores, atribuiu a relutância em depor ao fato de muitos trabalhadores serem de baixa renda e incapazes de faltar ao trabalho. "Seja juntos com outras vítimas ou separadamente, esses corajosos trabalhadores negros superarão os atrasos intermináveis da Tesla e continuarão lutando para responsabilizar a empresa", disse Organ em um comunicado.
A Tesla não respondeu a pedidos de comentário, mas tem mantido que não tolera assédio no local de trabalho e demitiu funcionários envolvidos em má conduta racial. A empresa enfrenta desafios relacionados, incluindo uma ação federal de discriminação racial pela Comissão de Oportunidades de Emprego Igualitário dos EUA e um julgamento de agência de direitos civis estadual marcado para junho de 2026. A Tesla resolveu outras reivindicações individuais de discriminação racial, incluindo um acordo confidencial no ano passado com um funcionário que relatou suásticas e desenhos racistas em seu espaço de trabalho.