Simpanse dapat memperbarui keputusan mereka berdasarkan bukti yang lebih kuat, mirip dengan manusia, menurut studi yang diterbitkan di Science. Peneliti di Suaka Simpanse Pulau Ngamba di Uganda menemukan bahwa hewan-hewan tersebut mengubah pilihan ketika diberikan petunjuk yang lebih jelas tentang lokasi makanan. Penalaran fleksibel ini menantang asumsi tentang kognisi hewan.
Studi baru berjudul 'Chimpanzees rationally revise their beliefs', diterbitkan di Science pada 15 November 2025 (volume 390, isu 6772, halaman 521, DOI: 10.1126/science.adq5229), mengungkapkan bahwa simpanse menyesuaikan pilihan mereka secara rasional ketika menghadapi bukti yang lebih baik. Penelitian ini dilakukan oleh tim internasional termasuk Emily Sanford, peneliti pascadoktor di departemen Psikologi UC Berkeley; Jan Engelmann, profesor Psikologi UC Berkeley; dan Hanna Schleihauf, profesor Psikologi di Universitas Utrecht. Kontributor lainnya termasuk Bill Thompson dan Snow Zhang dari UC Berkeley, Joshua Rukundo dari Suaka Simpanse Pulau Ngamba di Uganda, Josep Call dari Universitas St Andrews, dan Esther Herrmann dari Universitas Portsmouth.
Dalam eksperimen di suaka, simpanse disajikan dua kotak, satu berisi makanan. Mereka menerima petunjuk awal tentang lokasi hadiah, diikuti oleh petunjuk yang lebih kuat yang menunjuk ke kotak yang berlawanan. Banyak hewan mengubah pilihan mereka setelah informasi yang lebih jelas. 'Simpanse mampu merevisi keyakinan mereka ketika bukti yang lebih baik tersedia', kata Sanford, peneliti di Lab Asal Sosial UC Berkeley. 'Jenis penalaran fleksibel ini adalah sesuatu yang sering kita kaitkan dengan anak berusia 4 tahun. Menarik untuk menunjukkan bahwa simpanse juga bisa melakukannya.'
Untuk membedakan penalaran dari insting, tim menggunakan pemodelan komputasional, menyingkirkan penjelasan seperti bias recency atau preferensi petunjuk sederhana. 'Kami merekam pilihan pertama mereka, kemudian yang kedua, dan membandingkan apakah mereka merevisi keyakinan mereka', jelas Sanford. 'Kami juga menggunakan model komputasional untuk menguji bagaimana pilihan mereka sesuai dengan berbagai strategi penalaran.' Temuan menunjukkan bahwa rasionalitas—membentuk dan memperbarui keyakinan berdasarkan bukti—bukanlah hal unik bagi manusia. 'Perbedaan antara manusia dan simpanse bukanlah lompatan kategorikal. Itu lebih seperti kontinum', catat Sanford.
Studi ini memiliki implikasi untuk perkembangan anak dan desain AI. Tim Sanford berencana menguji revisi keyakinan pada anak usia dua hingga empat tahun dan memperluas ke primata lain. Pekerjaan sebelumnya tentang empati anjing dan numerasi anak menekankan kecanggihan kognitif hewan. 'Mereka mungkin tidak tahu apa itu sains, tapi mereka menavigasi lingkungan kompleks dengan strategi cerdas dan adaptif', katanya.