Produksi dan perdagangan kokain telah mencapai puncak rekor dalam beberapa tahun terakhir, didorong sebagian besar oleh pertumbuhan kembali dalam penanaman koka dan output kokain di Kolombia, menurut perkiraan PBB. Peneliti dan data kesehatan AS menunjukkan lonjakan tersebut bertepatan dengan pengiriman kokain yang lebih besar, penggunaan yang meluas di beberapa pasar, dan kenaikan mencolok dalam kematian overdosis terkait kokain di Amerika Serikat.
Kantor PBB untuk Narkoba dan Kejahatan (UNODC) melaporkan tingkat produksi kokain rekor dalam beberapa tahun terakhir, disertai dengan penyitaan yang meningkat dan dampak kesehatan serta keamanan yang meluas di sepanjang rute perdagangan. Dalam World Drug Report 2024-nya, UNODC memperkirakan produksi kokain global mencapai 2.757 metrik ton pada 2022, tingkat tertinggi yang pernah tercatat saat itu, dan mengatakan lonjakan pasokan bertepatan dengan peningkatan kekerasan di beberapa negara transit dan dampak kesehatan yang tumbuh di pasar tujuan, termasuk Eropa Barat dan Tengah. Ekonom yang mempelajari ekonomi koka Kolombia melacak sebagian besar lonjakan baru-baru ini ke pembalikan yang dimulai sekitar 2015 setelah bertahun-tahun penurunan tajam. Makalah kerja Februari 2026 dari National Bureau of Economic Research (NBER) mencatat bahwa penanaman koka Kolombia turun tajam antara 2000 dan 2015 di tengah upaya pemberantasan dan intersepsi yang intensif, kemudian memantul kembali karena “perundingan perdamaian dan putusan hukum di Kolombia membuka celah penegakan hukum.” Makalah dan pelaporan terkait menggambarkan periode ini sebagai titik balik yang memungkinkan penanaman berkembang kembali. Pada 2022, penanaman koka Kolombia melebihi 230.000 hektar, dan laporan pemantauan terkait PBB menggambarkan luas lahan koka negara itu dan output kokain potensial mencapai tingkat rekor. UNODC secara terpisah melaporkan peningkatan tahun-ke-tahun dalam area koka dan produksi potensial Kolombia pada awal 2020-an, termasuk rekor tertinggi yang dilaporkan untuk 2022. Peneliti mengatakan pasokan yang diperbarui tampaknya telah mencapai Amerika Serikat dengan cara yang muncul dalam data penegakan hukum. Pelaporan tentang studi NBER mengutip angka Drug Enforcement Administration yang menunjukkan bahwa setelah 2015, ukuran rata-rata penyitaan kokain meningkat secara mencolok, sementara penyitaan obat lain tidak mengikuti pola yang sama. Ekonom Benjamin Hansen dari University of Oregon, penulis bersama makalah NBER, berpendapat bahwa lonjakan pasokan juga dapat mengubah dinamika permintaan karena kokain adalah “barang pengalaman.” “Karena kokain adalah barang pengalaman, jika Anda memiliki guncangan pasokan besar, itu menyebabkan lebih banyak orang berpotensi menggunakannya dan oleh karena itu mengalaminya, dan menyukainya,” kata Hansen. “Dan kemudian mereka menginginkannya lagi.” Korban overdosis AS yang terkait dengan kokain telah naik tajam sejak akhir 2010-an, menurut peneliti, setelah periode panjang mortalitas yang relatif stabil. Makalah kerja NBER memperkirakan bahwa tanpa ledakan pasca-2015 Kolombia, Amerika Serikat akan melihat kurang lebih 1.000 hingga 1.500 kematian overdosis per tahun pada akhir 2010-an. Untuk skala, National Center for Health Statistics dari Centers for Disease Control and Prevention memperkirakan ada 29.918 kematian overdosis yang melibatkan kokain pada 2023. CDC memperingatkan bahwa kematian overdosis sering melibatkan lebih dari satu obat dan bahwa total berdasarkan kategori obat tidak dapat dijumlahkan untuk cocok dengan jumlah keseluruhan kematian overdosis. Peneliti berpendapat bahwa hubungan yang mereka amati tidak terbatas pada kasus yang melibatkan kombinasi obat, meskipun krisis overdosis AS yang lebih luas tetap didominasi oleh opioid sintetis seperti fentanyl. Hansen mengatakan temuan tersebut menekankan bahwa kendala sisi pasokan di sumber dapat membentuk hasil di luar negeri, menggambarkan penyelundup sebagai responsif terhadap insentif ekonomi: “Mereka akan merespons garis bawah.”
