Kokainproduktion och -handel har nått rekordhöga nivåer de senaste åren, drivet till stor del av förnyad tillväxt i kokabusodling och kokainproduktion i Colombia, enligt FN-uppskattningar. Forskare och amerikansk hälsodata visar att ökningen sammanfallit med större kokainsändningar, utökad användning på vissa marknader och en markant ökning av kokainrelaterade överdoser i USA.
FN:s kontor för droger och brott (UNODC) har rapporterat rekordnivåer av kokainproduktion de senaste åren, tillsammans med ökande beslag och utvidgade hälsorisker och säkerhetsskador längs traffickingvägar. I sin World Drug Report 2024 uppskattade UNODC global kokainproduktion till 2 757 metrisk ton 2022, den högsta nivån då registrerad, och sade att försörjningsökningen sammanfallit med ökad våld i vissa transitländer och växande hälsoskador på destinationsmarknader, inklusive Västeuropa och Centraleuropa. Ekonomer som studerar Colombias kokaeekonomi spårar mycket av den senaste ökningen till en vändning som började runt 2015 efter år av branta nedgångar. Ett working paper från februari 2026 från National Bureau of Economic Research (NBER) noterar att colombiansk kokabusodling sjönk kraftigt mellan 2000 och 2015 mitt i intensiva bekämpnings- och interdiktionsinsatser, sedan återhämtade sig då ”fredsförhandlingar och rättsliga domar i Colombia öppnade hål i verkställigheten”. Pappret och relaterad rapportering beskriver denna period som en vändpunkt som tillät odlingen att expandera igen. Vid 2022 översteg Colombias kokabusodling 230 000 hektar, och FN-länkade övervakningsrapporter beskrev landets kokayta och potentiell kokainproduktion som nående rekordnivåer. UNODC har separat rapporterat år-för-år-ökningar i Colombias kokaarea och potentiell produktion i början av 2020-talet, inklusive rekordhöjder rapporterade för 2022. Forskare säger att den förnyade försörjningen verkar ha nått USA på sätt som syns i verkställighetsdata. Rapportering om NBER-studien citerar siffror från Drug Enforcement Administration som indikerar att efter 2015 medelstorleken på kokainbeslag ökade markant, medan beslag av andra droger inte följde samma mönster. Ekonomiprofessorn Benjamin Hansen vid University of Oregon, medförfattare till NBER-pappret, hävdar att en försörjningschock också kan förändra efterfrågedynamiken eftersom kokain är en ”upplevelsegodis”. ”Eftersom kokain är en upplevelsegodis leder en stor försörjningschock till att fler potentiellt använder det och därmed upplever det, och gillar det”, sade Hansen. ”Och sen vill de ha det igen.” USA:s överdosdödstal kopplat till kokain har stigit kraftigt sedan sent 2010-tal, enligt forskarna, efter en lång period av relativt stabil dödlighet. NBER working paper uppskattar att utan Colombias post-2015-boom skulle USA ha sett cirka 1 000 till 1 500 färre överdosdödsfall per år i sena 2010-talet. För skala uppskattar Centers for Disease Control and Preventions National Center for Health Statistics att det fanns 29 918 överdosdödsfall involverande kokain 2023. CDC varnar för att överdosdödsfall ofta involverar mer än en drog och att totaler per drogkategori inte kan summeras för att matcha det totala antalet överdosdödsfall. Forskarna hävdar att den relation de observerar inte begränsas till fall med drogkombinationer, även om den bredare amerikanska överdoskrisen fortfarande domineras av syntetiska opioider som fentanyl. Hansen sade att resultaten understryker att försörjningsbegränsningar vid källan kan forma utfall utomlands, och beskrev traffickers som responsiva till ekonomiska incitament: ”De kommer att reagera på sista raden.”
