Sebuah studi baru menunjukkan bahwa pasien kanker paru-paru atau kulit stadium lanjut yang menerima vaksin mRNA COVID-19 dalam waktu 100 hari sejak memulai imunoterapi hidup lebih lama secara signifikan dibandingkan dengan mereka yang tidak. Peneliti dari Universitas Florida dan MD Anderson Cancer Center mempresentasikan temuan tersebut di Kongres Masyarakat Onkologi Medis Eropa 2025 di Berlin. Hasilnya menunjukkan bahwa vaksin bertindak sebagai peningkat kekebalan non-spesifik, yang berpotensi merevolusi pengobatan kanker.
Penelitian ini, yang dibangun atas lebih dari satu dekade pengembangan imunoterapi berbasis mRNA, menganalisis catatan medis dari lebih dari 1.000 pasien yang dirawat di MD Anderson antara 2019 dan 2023. Untuk kanker paru-paru sel non-kecil stadium lanjut, 180 pasien yang mendapatkan vaksin mRNA COVID dalam waktu 100 hari sebelum atau setelah memulai imunoterapi memiliki kelangsungan hidup median 37,3 bulan, dibandingkan 20,6 bulan untuk 704 pasien yang tidak menerimanya. Pada melanoma metastatik, 43 pasien divaksinasi melihat kelangsungan hidup median naik menjadi 30-40 bulan, versus 26,7 bulan untuk 167 yang tidak divaksinasi; beberapa pasien divaksinasi masih hidup saat pengumpulan data, menunjukkan efek yang lebih kuat.
Vaksin non-mRNA, seperti untuk pneumonia atau flu, tidak menunjukkan manfaat kelangsungan hidup. Studi ini menyoroti perbaikan khususnya pada pasien yang tidak mungkin merespons baik terhadap imunoterapi saja, di mana pengobatan seperti inhibitor checkpoint bertujuan membantu sistem kekebalan menargetkan tumor tetapi sering gagal pada tahap lanjut setelah opsi seperti operasi, radiasi, atau kemoterapi habis.
"Implikasinya luar biasa -- ini bisa merevolusi seluruh bidang perawatan onkologi," kata peneliti senior Elias Sayour, M.D., Ph.D., onkologis pediatrik UF Health. Mekanisme vaksin melibatkan bertindak sebagai 'sinyal' yang mengarahkan ulang sel kekebalan dari tumor ke kelenjar getah bening, meniru respons infeksi virus tanpa menargetkan protein tumor spesifik.
Dipresentasikan pada 19 Oktober 2025 di Berlin, temuan observasional ini memerlukan konfirmasi melalui uji coba acak. Peneliti berencana uji klinis besar melalui jaringan OneFlorida+ yang dipimpin UF di berbagai negara bagian. Model tikus mendukung hasilnya, menunjukkan vaksin mRNA yang dipasangkan dengan imunoterapi bisa membuat kanker yang tidak responsif menjadi responsif. Didanai oleh National Cancer Institute dan yayasan, pekerjaan ini terkait dengan paten yang dipegang oleh Sayour dan rekan-rekannya, dilisensikan ke iOncologi Inc.
Jika divalidasi, ini bisa mengarah pada vaksin mRNA universal siap pakai yang meningkatkan imunoterapi di berbagai kanker, menawarkan lebih banyak waktu bagi pasien. "Jika ini bisa menggandakan apa yang kita capai saat ini, atau bahkan secara bertahap -- 5%, 10% -- itu berarti banyak bagi pasien-pasien itu," catat Sayour.