Kapten Italia Gianluigi Donnarumma mengaku menangis setelah timnya kalah dalam adu penalti melawan Bosnia-Herzegovina, yang mengakhiri harapan mereka untuk mencapai Piala Dunia 2026. Pertandingan berakhir imbang 1-1 sebelum Bosnia menang 4-1 lewat adu penalti. Ini menandai absennya Italia untuk ketiga kalinya secara berturut-turut dari turnamen tersebut.
Impian Piala Dunia Italia hancur dalam babak play-off melawan Bosnia-Herzegovina, dengan hasil imbang 1-1 yang berujung pada kekalahan 4-1 lewat adu penalti. Donnarumma melakukan beberapa penyelamatan sepanjang pertandingan namun tidak mampu menahan satu pun tendangan penalti dari Bosnia. Rekan setimnya, Pio Esposito dan Bryan Cristante, gagal mengeksekusi penalti krusial bagi Italia, yang memastikan nasib juara empat kali tersebut untuk kembali menghadapi turnamen tanpa kehadiran Azzurri. Saat peluit panjang dibunyikan, kiper berusia 27 tahun itu tampak emosional dan harus ditenangkan setelah mencoba mengonfrontasi pemain lawan. Merefleksikan kekalahan tersebut, Donnarumma mengungkapkan perasaannya dalam sebuah pernyataan: “Tadi malam, setelah pertandingan, saya menangis. Saya menangis karena kekecewaan tidak bisa membawa Italia ke tempat yang seharusnya. Saya menangis karena kesedihan yang luar biasa yang saya rasakan, bersama dengan seluruh tim Azzurri, yang mana saya bangga menjadi kaptennya, dan saya tahu kalian, para pendukung tim nasional kita, juga merasakannya.” Meskipun belum pernah bermain di Piala Dunia sejak debutnya pada usia 17 tahun, Donnarumma mendesak adanya persatuan ke depan. “Dibutuhkan banyak kekuatan, semangat, dan keyakinan” untuk membawa Italia kembali ke tempat yang layak, ujarnya. “Selalu percaya; ini adalah kekuatan pendorong untuk terus maju... Dan dari sinilah kita harus memulai kembali. Bersama-sama. Sekali lagi.”
