Mesir dan Iran meminta FIFA untuk memblokir kegiatan terkait Pride LGBTQ+ yang terkait dengan pertandingan grup Piala Dunia 2026 mereka di Seattle, dengan alasan rencana tersebut bertentangan dengan nilai budaya dan agama mereka. Kedua negara, di mana hubungan sesama jenis dikriminalisasi atau dihukum berat, secara formal memprotes “Pride Match” bermerek lokal yang dijadwalkan pada 26 Juni di Lumen Field, yang bertepatan dengan akhir pekan Pride Seattle.
Undian Piala Dunia FIFA 2026, yang diadakan minggu lalu, menempatkan Mesir dan Iran bersama di Grup G dan menjadwalkan pertemuan mereka pada 26 Juni di Lumen Field di Seattle, Washington.
Penyelenggara lokal di Seattle sebelumnya telah menunjuk pertandingan tersebut sebagai "Pride Match" untuk bertepatan dengan akhir pekan Pride tahunan kota, merencanakan perayaan dan karya seni untuk menyoroti komunitas LGBTQIA+. Inisiatif ini diselenggarakan oleh komite Seattle lokal dan kelompok Pride dan tidak berafiliasi atau didukung secara resmi oleh FIFA.
Sebagai tanggapan, Asosiasi Sepak Bola Mesir (EFA) mengatakan telah mengirim surat resmi kepada Sekretaris Jenderal FIFA Mattias Grafström "menolak secara tegas" kegiatan apa pun yang terkait dengan dukungan homoseksualitas selama pertandingan. Federasi tersebut menulis bahwa kegiatan tersebut "bertentangan langsung dengan nilai budaya, agama, dan sosial di wilayah tersebut, terutama di masyarakat Arab dan Islam," dan mendesak FIFA untuk memastikan pertandingan dimainkan dalam suasana yang fokus hanya pada olahraga.
"Untuk memastikan pertandingan diadakan dalam suasana hormat dan fokus hanya pada aspek olahraga, Federasi Mesir menolak secara tegas undangan ini dan menuntut FIFA untuk tidak mengadakan acara atau penawaran apa pun terkait acara dukungan (homoseksualitas) di dalam stadion pada hari pertandingan," kata EFA, menurut pernyataan yang dilaporkan oleh berbagai media.
Federasi Sepak Bola Iran telah menggemakan kekhawatiran tersebut. Presidennya, Mehdi Taj, dikutip oleh media negara Iran dan organisasi berita internasional mengatakan: "Baik Mesir maupun kami telah menolak, karena ini adalah langkah yang tidak masuk akal dan tidak logis yang pada dasarnya menandakan dukungan untuk kelompok tertentu, dan kami pasti harus membahas poin ini." Taj mengatakan Iran akan membahas isu tersebut pada pertemuan Dewan FIFA mendatang di Qatar.
Kedua negara menerapkan hukum ketat terhadap hubungan sesama jenis. Di Iran, homoseksualitas ilegal dan dapat dihukum mati berdasarkan kode hukum pidana. Di Mesir, perilaku sesama jenis tidak secara eksplisit dilarang tetapi sering dituntut berdasarkan ketentuan moralitas dan "kemerosotan" yang dirumuskan secara luas, menurut organisasi seperti Human Rights Watch.
Penyelenggara lokal Piala Dunia Seattle dan kelompok Pride mengatakan rencana mereka fokus pada perayaan dan kegiatan seluruh kota di sekitar stadion, bukan presentasi di lapangan selama pertandingan. Mereka membingkai acara tersebut sebagai cara untuk menampilkan komunitas beragam Seattle dan mempromosikan inklusi selama turnamen, sambil mengakui bahwa FIFA mempertahankan kendali atas apa yang terjadi di dalam stadion pada hari pertandingan.
Perselisihan ini mengingatkan pada Piala Dunia 2022 di Qatar, ketika FIFA mengancam sanksi olahraga terhadap beberapa tim Eropa yang berencana memakai gelang lengan “OneLove” untuk mendukung hak LGBTQ+, mendorong tim-tim tersebut untuk membatalkan isyarat tersebut.
FIFA belum memberikan komentar publik mengenai keluhan yang diajukan oleh Mesir dan Iran atau bagaimana, jika ada, pemrograman terkait Pride di sekitar pertandingan Seattle mungkin terpengaruh.
