Lebih sedikit lansia diharapkan mendaftar di Medicare Advantage tahun depan
Pendaftaran di rencana Medicare Advantage diproyeksikan menurun untuk pertama kalinya dalam lebih dari satu dekade, dengan lebih banyak lansia memilih Medicare asli pada 2025. Penyedia asuransi sedang mengurangi penawaran di tengah biaya yang meningkat dan tekanan regulasi. Perubahan ini bisa memengaruhi jutaan penerima manfaat yang mencari cakupan.
Medicare Advantage, alternatif swasta untuk Medicare tradisional, telah mengalami pertumbuhan stabil sejak diperluas pada awal 2000-an, sekarang mencakup sekitar 30 juta orang atau setengah dari semua penerima manfaat Medicare. Namun, untuk periode pendaftaran mendatang yang dimulai pada Oktober 2024 untuk cakupan pada 2025, para ahli mengantisipasi pembalikan. "Kami mengharapkan penurunan pendaftaran untuk pertama kalinya dalam 12 tahun," kata Juliette Cubanski, wakil direktur Program Kebijakan Medicare di KFF, organisasi penelitian kebijakan kesehatan.
Pendorong utama perubahan ini mencakup respons penyedia asuransi terhadap biaya medis yang meningkat dan regulasi federal baru. Banyak rencana keluar dari pasar tertentu atau mempersempit jaringan mereka untuk mengendalikan pengeluaran, mengurangi pilihan bagi lansia di daerah pedesaan dan pinggiran kota. Misalnya, beberapa penyedia asuransi besar seperti UnitedHealth dan Humana mengumumkan bahwa mereka akan menawarkan lebih sedikit rencana di negara bagian tertentu. Selain itu, Pusat Layanan Medicare & Medicaid (CMS) telah memberlakukan pengawasan yang lebih ketat terhadap otorisasi sebelumnya dan praktik pemasaran, yang menurut beberapa penyedia menambah beban administratif.
Lansia mungkin menemukan Medicare asli lebih menarik karena akses penyedia yang lebih luas tanpa batasan jaringan, meskipun sering kali memerlukan asuransi tambahan untuk menutupi celah. "Medicare tradisional memberikan orang lebih banyak pilihan dokter dan rumah sakit," catat David Certner, penasihat legislatif di AARP. Pendaftaran di Medicare asli diprediksi naik sekitar 1,5 juta penerima manfaat, berpotensi meringankan beberapa tekanan pada program tersebut tetapi menimbulkan kekhawatiran tentang keterjangkauan tanpa manfaat tambahan seperti perawatan gigi dan penglihatan yang biasanya disediakan oleh rencana Advantage.
Tren ini menyoroti perdebatan berkelanjutan dalam kebijakan perawatan kesehatan AS. Pendukung Medicare Advantage memuji keuntungan tambahan nilainya, sementara kritikus menunjuk pada isu seperti penolakan perawatan dan praktik pengkodean berlebih yang menggelembungkan pembayaran kepada penyedia asuransi. Saat periode pendaftaran terbuka mendekati dari 15 Oktober hingga 7 Desember 2024, penasihat mendesak penerima manfaat untuk meninjau pilihan mereka dengan hati-hati di tengah perubahan ini.