Sebuah asumsi yang luas dipegang dalam dunia teknik kini telah ditantang. Gagasan bahwa permukaan yang lebih halus selalu menghasilkan hambatan aerodinamis yang lebih kecil ternyata tidak berlaku dalam setiap kasus.
Hambatan aerodinamis menciptakan rintangan utama bagi kendaraan yang dirancang untuk melaju dengan kecepatan tinggi. Hal ini berlaku sama baik untuk pesawat terbang, mobil, maupun kereta cepat.